تاريخ غامض

التاريخ الغريب والغامض لمجلس الويجا

في فبراير 1891 ، بدأت الإعلانات القليلة الأولى بالظهور في الصحف: & # 8220Ouija ، The Wonderful Talking Board ، & # 8221 & # 160 boomed لعبة بيتسبرغ ومتجر الجدة ، واصفا الجهاز السحري الذي أجاب على الأسئلة & # 8220 حول الماضي والحاضر و المستقبل بدقة رائعة & # 8221 ووعد & # 8220 لا تفشل في التسلية والترفيه لجميع الفصول ، & # 8221 رابط & # 8220 بين المعروف والمجهول ، المادي وغير المادي. & # 8221 إعلان آخر في صحيفة نيويورك أعلن إنها & # 8220 مثيرة وغامضة & # 8221 وشهادة ، & # 8220as مثبتة في مكتب براءات الاختراع قبل السماح بها. السعر 1.50 دولار. & # 8221

قراءة ومشاهدة

تاريخ الروحانيات

كانت لوحة الحديث الغامضة هذه هي ما تم بيعه في ممرات الألعاب اللوحية اليوم: لوح مسطح به أحرف الأبجدية مصفوفة في دائرتين نصف دائرتين فوق الأرقام من 0 إلى 9 الكلمات & # 8220yes & # 8221 و & # 8220 no & # 8221 في الزوايا العلوية ، & # 8220goodbye & # 8221 في الأسفل مصحوبًا بـ & # 8220planchette ، & # 8221 جهاز على شكل دمعة ، عادةً مع نافذة صغيرة في الجسم ، تستخدم للمناورة حول اللوحة. كانت الفكرة أن يجلس شخصان أو أكثر حول السبورة ، ويضعون أطراف أصابعهم على اللوح الخشبي ، ويطرحون سؤالاً ، ويشاهدون ، مذهولين ، بينما تتحرك اللوحة من حرف إلى آخر ، وتوضح الإجابات على ما يبدو من تلقاء نفسها. يتمثل الاختلاف الأكبر في المواد ، فعادةً ما يكون اللوح الآن من الورق المقوى ، وليس الخشب ، واللوح من البلاستيك.

على الرغم من صعوبة الوصول إلى الحقيقة في الإعلان ، خاصة في المنتجات من القرن التاسع عشر ، لوحة ويجا كنت & # 8220 مثيرة وغامضة & # 8221 في الواقع كان تم & # 8220proven & # 8221 للعمل في مكتب براءات الاختراع قبل السماح ببراءة الاختراع الخاصة بها ، واليوم ، حتى علماء النفس يعتقدون أنه قد يقدم رابطًا بين المعروف والمجهول.

التاريخ الحقيقي للوحة الويجا غامض تمامًا مثل كيفية عمل & # 8220game & # 8221. كان مؤرخ ويجا روبرت مورش يبحث في قصة السبورة منذ عام 1992 عندما بدأ بحثه ، كما يقول ، لم يكن أحد يعرف شيئًا عن أصوله ، الأمر الذي صدمه على أنه غريب: & # 8220 لمثل هذا الشيء الأيقوني الذي يثير الخوف و أتساءل في الثقافة الأمريكية ، كيف لا أحد يعرف من أين أتت؟ & # 8221

لوحة الويجا ، في الواقع ، جاءت مباشرة من الهوس الأمريكي بالروحانية في القرن التاسع عشر ، الاعتقاد بأن الموتى قادرون على التواصل مع الأحياء. ضربت الروحانية ، التي كانت موجودة منذ سنوات في أوروبا ، أمريكا بشدة في عام 1848 مع البروز المفاجئ لأخوات فوكس في شمال نيويورك & # 160 ، ادعى الثعالب & # 160 لتلقي رسائل من الأرواح التي نقرت على الجدران للإجابة على الأسئلة ، وإعادة إنشاء هذا إنجاز توجيه في صالونات عبر الدولة. بمساعدة القصص حول الأخوات المشاهير والروحانيين الآخرين في الصحافة الوطنية الجديدة ، وصلت الروحانية إلى ملايين من أتباعها في ذروتها في النصف الثاني من القرن التاسع عشر. عملت الروحانية مع الأمريكيين: لقد كانت متوافقة مع العقيدة المسيحية ، مما يعني أنه يمكن للمرء أن يحمل ربحًا في ليلة السبت ولا يتورع عن الذهاب إلى الكنيسة في اليوم التالي. لقد كان نشاطًا مقبولاً ، بل وصحيًا ، الاتصال بالأرواح في غرف & # 233 ، من خلال الكتابة التلقائية ، أو حفلات تقليب الطاولة ، حيث يضع المشاركون أيديهم على طاولة صغيرة ويشاهدونها تبدأ في الاهتزاز والهلع ، بينما أعلنوا جميعًا أنهم & # 8217t نقله. قدمت الحركة أيضًا العزاء في عصر كان فيه & # 160 متوسط ​​العمر أقل من 50 عامًا: ماتت النساء أثناء الولادة والأطفال ماتوا بسبب المرض والرجال ماتوا في الحرب. حتى ماري تود لينكولن ، زوجة الرئيس الجليل ، أقامت قرابة 233 عرضًا في البيت الأبيض بعد وفاة ابنهما البالغ من العمر 11 عامًا بسبب الحمى في عام 1862 أثناء الحرب الأهلية ، واكتسبت الروحانية أتباعًا بأعداد كبيرة ، والناس اليائسون للتواصل مع أحبائهم. أولئك الذين & # 8217d ذهبوا إلى الحرب ولم يعودوا إلى ديارهم أبدًا.

& # 8220 كان التواصل مع الموتى شائعًا ، ولم يكن & # 8217t يُنظر إليه على أنه غريب أو غريب ، & # 8221 يوضح Murch. & # 8220It & # 8217s من الصعب تخيل ذلك الآن ، نحن ننظر إلى ذلك ونفكر ، & # 8216 لماذا تفتح أبواب الجحيم؟ & # 8217 & # 8221

لكن فتح أبواب الجحيم لم يكن في ذهن أي شخص عندما بدأوا شركة Kennard Novelty Company ، وهم المنتجون الأوائل للوحة Ouija في الواقع ، كانوا في الغالب يتطلعون إلى فتح محافظ أمريكيين # 8217.

كما نمت الروحانية في الثقافة الأمريكية ، وكذلك الإحباط من كيف & # 160طويل& # 160 استغرق الأمر لإخراج أي رسالة ذات مغزى من الأرواح ، & # 160 يقول براندون هودج ، مؤرخ الروحانيات. كان استدعاء الأبجدية وانتظار النقر على الحرف الصحيح ، على سبيل المثال ، أمرًا مملًا للغاية. بعد كل شيء ، كان التواصل السريع مع تنفس البشر على مسافات بعيدة احتمالًا & # 8212 كان التلغراف موجودًا منذ عقود & # 8212 لماذا & # 8217t يكون من السهل الوصول إلى الأرواح؟ كان الناس يائسين لطرق الاتصال التي ستكون أسرع & # 8212 بينما أدرك العديد من رواد الأعمال أن شركة Kennard Novelty Company هي التي أتت بالفعل.

في عام 1886 ، أفادت وكالة Associated Press الوليدة عن ظاهرة جديدة استولت على المعسكرات الروحانية و # 8217 في ولاية أوهايو ، وهي لوحة الحديث ، لجميع المقاصد والأغراض ، لوحة ويجا ، مع أحرف وأرقام وجهاز يشبه بلانشيت للإشارة لهم. لقد ذهب المقال إلى أبعد الحدود ، لكن تشارلز كينارد من بالتيمور بولاية ماريلاند هو من تصرف عليه. في عام 1890 ، قام بتجميع مجموعة من أربعة مستثمرين آخرين & # 8212 بما في ذلك إيليا بوند ، المحامي المحلي ، والعقيد واشنطن بوي ، مساح & # 8212 لبدء شركة Kennard Novelty Company لإنشاء وتسويق هذه اللوحات الجديدة حصريًا. لم يكن أي من الرجال روحانيًا ، حقًا ، لكنهم كانوا جميعًا رجال أعمال متحمسين وقد حددوا مكانًا مناسبًا.

لكن لم يكن لديهم & # 8217t لوحة ويجا حتى الآن & # 8212 تفتقر لوحة نقاش كينارد إلى اسم. خلافًا للاعتقاد الشائع ، & # 8220Ouija & # 8221 ليس مزيجًا من الفرنسية لـ & # 8220yes ، & # 8221 & # 160oui، والألمانية & # 160جا. يقول مورتش ، بناءً على بحثه ، كانت هيلين بيترز ، أخت زوج بوند & # 8217 (التي كانت ، كما قال بوند ، & # 8220strong جلسوا حول الطاولة ، وسألوا المجلس عما ينبغي أن يسموه ، جاء الاسم & # 8220Ouija & # 8221 ، وعندما سألوا ماذا يعني ذلك ، أجاب المجلس ، & # 8220 حظًا سعيدًا. & # 8221 غريب ومخفي & # 8212 لكن لـ حقيقة أن بيترز اعترفت بأنها كانت ترتدي مدلاة عليها صورة امرأة تحمل الاسم & # 8220Ouija & # 8221 فوق رأسها. هذه هي القصة التي انبثقت عن مؤسسي Ouija & # 8217 حرفًا من المحتمل جدًا أن تكون المرأة في المدلاة كاتبة مشهورة وناشطة حقوقية مشهورة # 8217s Ouida ، التي أعجب بها بيترز ، وأن & # 8220Ouija & # 8221 كانت مجرد قراءة خاطئة لذلك.

وفقًا لمقابلات Murch & # 8217 مع أحفاد مؤسسي Ouija وملف براءة الاختراع الأصلي Ouija نفسه ، والذي شاهده هو & # 8217s ، كانت قصة طلب براءة اختراع المجلس & # 8217s صحيحة: مع العلم أنه إذا لم يتمكنوا من إثبات أن المجلس عملوا ، ولن يحصلوا على براءة اختراعهم ، أحضر بوند بيترز الذي لا غنى عنه إلى مكتب براءات الاختراع في واشنطن معه عندما قدم طلبه. هناك ، طالب كبير مسؤولي براءات الاختراع بمظاهرة & # 8212 إذا كان بإمكان المجلس توضيح اسمه بدقة ، والذي كان من المفترض أن يكون غير معروف بوند وبيترز ، فإنه & # 8217d يسمح للمضي قدمًا في طلب براءة الاختراع. جلسوا جميعًا ، وتواصلوا مع الأرواح ، وكتبت اللوحة بأمانة اسم موظف براءات الاختراع & # 8217s. سواء كانت أرواح صوفية أو حقيقة أن بوند ، كمحامي براءات اختراع ، ربما عرف للتو اسم الرجل ، حسنًا ، هذا & # 8217s غير واضح ، كما يقول مورتش. ولكن في 10 فبراير 1891 ، منح ضابط براءات اختراع ذو وجه أبيض ومهتز بشكل واضح بوند أ & # 160 براءة اختراع & # 160 للعبته الجديدة & # 8220. & # 8221

لا تقدم براءة الاختراع الأولى أي تفسير لـ & # 160كيف& # 160 الجهاز يعمل ، فقط يؤكد أنه يعمل. كان هذا الغموض والغموض جزءًا من جهد تسويقي واعي إلى حد ما. & # 8220 كان هؤلاء رجال أعمال أذكياء للغاية ، & # 8221 يلاحظ Murch أنه كلما قل حديث شركة Kennard عن كيفية عمل المجلس ، بدا الأمر أكثر غموضًا & # 8212 وكلما أراد المزيد من الناس شرائه. & # 8220 في النهاية ، كان صانعًا للمال. لم يهتموا بالسبب الذي جعل الناس يعتقدون أنه يعمل. & # 8221

و # 160كنت& # 160a صانع المال. بحلول عام 1892 ، انتقلت شركة Kennard Novelty Company من مصنع واحد في بالتيمور إلى مصنعين في بالتيمور ، واثنين في نيويورك ، واثنين في شيكاغو وواحد في لندن. وبحلول عام 1893 ، خرج كينارد وبوند بسبب بعض الضغوط الداخلية والقول المأثور القديم حول تغيير المال لكل شيء. بحلول هذا الوقت ، كان ويليام فولد ، الذي دخل & # 8217d في الطابق الأرضي من الشركة الوليدة كموظف وحامل أسهم ، يدير الشركة. (من الجدير بالذكر أن فولد لم يدعي أبدًا أنه مخترع اللوحة ، على الرغم من نعيه في & # 160اوقات نيويورك& # 160 أعلنه أيضًا بشكل ملحوظ ، توفي فولد في عام 1927 بعد سقوط غريب من سطح مصنعه الجديد & # 8212a ، قال إن لوحة الويجا طلبت منه البناء.) في عام 1898 ، بمباركة من الكولونيل بوي ، المساهم الأكبر وواحد من اثنين فقط من المستثمرين الأصليين المتبقين ، رخص الحقوق الحصرية لتكوين مجلس الإدارة. ما أعقب ذلك كان سنوات ازدهار لفولد والإحباط لبعض الرجال الذين & # 8217d كانوا في لوحة الويجا منذ البداية & # 8212 المشاجرة العامة حول من & # 8217d حقًا اخترع ذلك في صفحات & # 160بالتيمور صن، بينما انطلقت مجالس إدارتها المتنافسة وفشلت. في عام 1919 ، باع بوي الحصة التجارية المتبقية في ويجا إلى فولد ، محميته & # 233g & # 233 ، مقابل 1 دولار.

اللوحة & # 8217s في الحال والآن ، بعد أكثر من 120 عامًا ، أظهر النجاح المطول أنه قد استغل مكانًا غريبًا في الثقافة الأمريكية. تم تسويقها على أنها أوراكل صوفي وكترفيه عائلي ، متعة مع عنصر من الإثارة الدنيوية الأخرى. هذا يعني أنه لم يكن الروحانيون وحدهم هم الذين اشتروا السبورة في الواقع ، فالناس الذين لم يعجبهم لوحة الويجا كانوا يميلون إلى أن يكونوا وسطاء روحيين ، لأنهم & # 8217d وجدوا وظيفتهم كوسيط روحي. ناشد مجلس Ouija الأشخاص من مختلف الأعمار والمهن والتعليم & # 8212 تقريبًا ، كما يزعم Murch ، لأن لوحة Ouija قدمت طريقة ممتعة للناس للإيمان بشيء ما. & # 8220 الناس يريدون تصديق. يقول إن الحاجة إلى الاعتقاد بوجود شيء آخر في الخارج قوية ، & # 8221. & # 8220 هذا الشيء هو أحد تلك الأشياء التي تسمح لهم بالتعبير عن هذا الاعتقاد. & # 8221

من المنطقي تمامًا أن تجد اللوحة شعبيتها الأكبر في الأوقات غير المؤكدة ، عندما يتمسك الناس بالإيمان ويبحثون عن إجابات من أي مكان تقريبًا ، وخاصة أدوات DIY الرخيصة. شهدت فترة العشرينيات والثمانينيات من القرن العشرين ، مع الدمار الذي خلفته الحرب العالمية الأولى وسنوات الهوس لعصر الجاز والحظر ، ارتفاعًا في شعبية الويجا. كان الأمر كذلك & # 160عادي& # 160 أنه في مايو 1920 & # 160 ، صور نورمان روكويل ، رسام الحياة المنزلية المبهجة في القرنين العشرين و 160 ، رجلاً وامرأة ، لوح ويجا على ركبتيهما ، وهما يتواصلان مع ما وراءهما على غلاف & # 160السبت مساء بعد.& # 160 خلال فترة الكساد الكبير ، افتتحت شركة فولد مصانع جديدة لتلبية الطلب على المجالس على مدى خمسة أشهر في عام 1944 ، باع متجر واحد في نيويورك 50000 منها. في عام 1967 ، بعد عام من شراء Parker Brothers للعبة من شركة Fuld Company ، تم بيع 2 & # 160 مليون لوحة ، مما أدى إلى تفوق لعبة Monopoly في نفس العام الذي شهد المزيد من القوات الأمريكية في فيتنام ، وثقافة مكافحة Summer of Love في سان فرانسيسكو ، وأعمال شغب عرقية في نيوارك وديترويت ومينيابوليس وميلووكي.

كما ظهرت حكايات الويجا الغريبة بشكل متكرر في الصحف الأمريكية. في عام 1920 ، أفادت وكالات الأنباء الوطنية أن المحتملين في حل الجرائم كانوا يلجأون إلى مجالس إدارة ويجا للحصول على أدلة في جريمة القتل الغامضة للاعب مدينة نيويورك ، جوزيف بيرتون إلويل ، مما أثار إحباط الشرطة. في عام 1921 ، رقم 160اوقات نيويورك& # 160 ذكرت أن امرأة من شيكاغو تم إرسالها إلى مستشفى للأمراض النفسية حاولت أن تشرح للأطباء أنها لم تكن & # 8217t تعاني من الهوس ، لكن أرواح ويجا أخبرتها بترك جثة والدتها في غرفة المعيشة لمدة 15 يومًا قبل دفنها في الفناء الخلفي. في عام 1930 ، أثار قراء الصحف إعجاب & # 160 بحسابات امرأتين في بوفالو ، نيويورك ، اللتين قتلتا امرأة أخرى ، على ما يُفترض بتشجيع رسائل مجلس ويجا. في عام 1941 ، قال عامل في محطة وقود يبلغ من العمر 23 عامًا من نيو جيرسي & # 160اوقات نيويورك& # 160 أن التحق بالجيش لأن مجلس الويجا أمره بذلك. في عام 1958 ، قررت محكمة كناتيكت عدم تكريم & # 8220Ouija board will & # 8221 للسيدة Helen Dow Peck ، التي تركت 1000 دولار فقط لخادمين سابقين و 152.000 دولار للسيد John Gale Forbes & # 8212a محظوظ ، لكن روح جسدية who & # 8217d تواصل معها عبر لوحة الويجا.

حتى أن مجالس الويجا قدمت إلهامًا أدبيًا: في عام 1916 ، تصدرت السيدة بيرل كوران عناوين الصحف عندما بدأت في كتابة القصائد والقصص التي ادعت أنه تم إملاءها ، عبر لوحة ويجا ، بروح امرأة إنجليزية من القرن السابع عشر ورقم 160 تسمى & # 160 الصبر يستحق. في العام التالي ، زعمت صديقة Curran & # 8217 ، Emily Grant Hutchings ، أن كتابها & # 160جاب هيرون، عبر لوحة ويجا من قبل الراحل صموئيل كليمنس ، المعروف باسم مارك توين. حقق كوران نجاحًا كبيرًا ، بينما حقق Hutchings نجاحًا أقل ، لكن لم يحقق أي منهما الارتفاعات التي حققها الشاعر جيمس ميريل الحائز على جائزة بوليتزر: في عام 1982 ، قصيدته الملحمية المستوحاة من الويجا والمملوءة ، & # 160فاز The Changing Light at Sandover بجائزة & # 160جائزة دائرة نقاد الكتاب الوطنية. (من جانبه ، أشار ميريل علنًا إلى أن لوحة الويجا عملت بشكل أكبر كمكبر لأفكاره الشعرية ، بدلاً من كونها خطًا ساخنًا للأرواح. في عام 1979 ، بعد أن كتب & # 160ميرابيل: كتب العدد، إبداع ويجا آخر, قال & # 160مراجعة نيويورك للكتب، & # 8220 إذا لم تكن الأرواح & # 8217t خارجية ، فكم تصبح الوسائط مذهلة! & # 8221)

كانت الويجا موجودة في محيط الثقافة الأمريكية ، وشعبية بشكل دائم ، وغامضة ، ومثيرة للاهتمام وعادة ، باستثناء الحالات القليلة من جرائم القتل المفترضة المستوحاة من ويجا ، غير المهددة. هذا حتى عام 1973.

في تلك السنة ، & # 160وطارد الأرواح الشريرة& # 160 تخويف السراويل من الناس في المسارح ، مع كل ذلك حساء البازلاء وغزل الرأس ويفترض أنها تستند إلى قصة حقيقية والإيحاء بأن ريغان البالغة من العمر 12 عامًا قد استحوذ عليها شيطان بعد أن لعبت بلوح ويجا بنفسها غيرت كيف رأى الناس السبورة. & # 8220It & # 8217s نوع من الإعجاب & # 160مريضة نفسيا& # 8212 لا أحد يخاف من الاستحمام حتى ذلك المشهد & # 8230 إنه & # 8217s خط واضح ، & # 8221 يقول Murch ، موضحًا ذلك قبل & # 160وطارد الأرواح الشريرة، صور الأفلام والتلفزيون للوحة ويجا عادةً ما تكون مضحكة وهوكي وسخيفة & # 8212 & # 8220I Love Lucy ، & # 8221 على سبيل المثال ، ظهرت في حلقة من عام 1951 استضافت فيها Lucy and Ethel عرضًا لـ & # 233ance باستخدام لوحة Ouija. & # 8220 ولكن لمدة 10 سنوات على الأقل بعد ذلك ، لم تكن هناك مزحة & # 8230 [وطارد الأرواح الشريرة] في الواقع غيرت نسيج الثقافة الشعبية. & # 8221

بين عشية وضحاها تقريبًا ، أصبحت الويجا أداة للشيطان ، ولهذا السبب ، بدأت أداة لكتاب الرعب وصانعي الأفلام & # 8212it في الظهور في أفلام مخيفة ، عادةً & # 160 فتح & # 160 الباب & # 160 للأرواح الشريرة & # 160 hell-bent & # 160on ritish. المحررون المشتركون. خارج المسرح ، شهدت السنوات التالية أن مجلس الويجا تندد به الجماعات الدينية باعتباره وسيلة اتصال مفضلة للشيطان & # 8217s في عام 2001 في ألاموغوردو ، نيو مكسيكو ، حيث تم & # 160 حرق على النيران & # 160 جنبًا إلى جنب مع نسخ من & # 160هاري بوتر& # 160 و Disney & # 8217s & # 160سنو وايت. لا تزال الجماعات الدينية المسيحية حذرة من المجلس ، مستشهدة بالكتاب المقدس الذي يدين التواصل مع الأرواح من خلال الوسائط & # 8212Catholic.com يدعو مجلس الويجا & # 160 & # 8220 بعيدًا عن ضرر & # 8221 & # 160 ومؤخراً في عام 2011 ، & # 160700 نادي& # 160host & # 160Pat Robertson أعلن أن الشياطين & # 160 يمكن أن تصل إلينا من خلال اللوحة. حتى داخل مجتمع الخوارق ، تمتعت مجالس ويجا بسمعة مخادعة & # 8212Murch يقول أنه عندما بدأ التحدث لأول مرة في المؤتمرات الخارقة ، طُلب منه ترك ألواحه العتيقة في المنزل لأنها تخيف الناس كثيرًا. باركر براذرز ولاحقًا ، هاسبرو ، بعد أن استحوذوا على Parker Brothers في عام 1991 ، ما زالوا يبيعون مئات الآلاف منهم ، ولكن الأسباب & # 160لماذا& # 160 شخصًا كانوا يشترونها قد تغيروا بشكل كبير: كانت ألواح الويجا مخيفة وليست روحية ، مع رعشة واضحة من الخطر.

في السنوات الأخيرة ، أصبحت الويجا شائعة مرة أخرى ، مدفوعة جزئيًا بعدم اليقين الاقتصادي وفائدة اللوحة & # 8217s كأداة مؤامرة. # 160 تحظى بشعبية كبيرةنشاط خارق للطبيعة 1 و & # 1602& # 160 كلاهما ظهر لوحة ويجا & # 8217s ظهرت في حلقات & # 8220Breaking Bad ، & # 8221 & # 8220Castle ، & # 8221 & # 8220Rizzoli & amp Isles & # 8221 والعديد من برامج تلفزيون الواقع الخارقة موضوعًا ساخنًا ، الموضوع المفضل في مركز التسوق جوثي المراهقين ، يبيعون مجموعة من حمالة الصدر والملابس الداخلية Ouija ولأولئك الذين يرغبون في التواصل مع الآخرين أثناء التنقل ، هناك & # 8217s تطبيق (أو 20) لذلك. هذا العام ، أصدرت Hasbro إصدارًا أكثر & # 8220mystical & # 8221 من اللعبة ، لتحل محل إصدارها القديم المتوهج في الظلام للمتطرفين ، كما رخصت Hasbro حقوق إنشاء إصدار & # 8220classic & # 8221 لشركة أخرى. في عام 2012 ، كثرت الشائعات القائلة بأن Universal كانت تجري محادثات لصنع فيلم يعتمد على اللعبة ، على الرغم من رفض Hasbro التعليق على ذلك أو أي شيء آخر لهذه القصة.

لكن السؤال الحقيقي ، الذي يريد الجميع معرفته ، هو كيف & # 160فعل& # 160 مجالس لويجا تعمل؟

يقول العلماء إن ألواح الويجا ليست مدعومة بالأرواح أو حتى الشياطين. مخيب للآمال ولكن من المحتمل أيضًا أن يكون مفيدًا & # 8212 لأنهم & # 8217re مدعومون من قبلنا ، حتى عندما نحتج على أننا & # 8217 لا نفعل ذلك ، نقسم. تعمل لوحات الويجا على مبدأ معروف لأولئك الذين يدرسون العقل لأكثر من 160 عامًا: تأثير الأيديومتر. في عام 1852 ، نشر الطبيب وعالم وظائف الأعضاء William Benjamin Carpenter & # 160 تقريرًا & # 160 للمؤسسة الملكية لبريطانيا العظمى ، لفحص هذه الحركات العضلية التلقائية التي تحدث بدون إرادة واعية أو إرادة للفرد (فكر في البكاء كرد فعل لفيلم حزين ، من أجل مثال). على الفور تقريبًا ، رأى باحثون آخرون تطبيقات تأثير الأيديومتر في التسلية الروحية الشعبية. في عام 1853 ، أجرى الكيميائي والفيزيائي مايكل فاراداي ، مفتونًا بتقليب الطاولة ، سلسلة من التجارب & # 160a & # 160 والتي أثبتت له (وإن لم يكن لمعظم الروحانيين) أن حركة الجدول # 8217 كانت بسبب الأفعال الأيديولوجية للمشاركين.

التأثير مقنع للغاية. كما يوضح الدكتور كريس فرينش ، أستاذ علم النفس وعلم النفس الشاذ في Goldsmiths ، جامعة لندن ، & # 8220 أنه يمكن أن يولد انطباعًا قويًا جدًا بأن الحركة ناتجة عن وكالة خارجية ، لكنها & # 8217s ليست كذلك. & # 8221 تعمل الأجهزة الأخرى ، مثل قضبان الغطس ، أو مؤخرًا ، مجموعة أدوات الكشف عن القنابل الزائفة & # 160 & # 160 التي خدعت عشرات الحكومات الدولية والقوات المسلحة ، على نفس مبدأ الحركة غير الواعية. & # 8220 الشيء الذي نتحدث عنه في كل هذه الآليات ، قضبان الغطس ، ألواح Oujia ، البندولات ، هذه الطاولات الصغيرة ، إنها & # 8217 هي جميع الأجهزة التي يمكن من خلالها لحركة عضلية صغيرة أن تحدث تأثيرًا كبيرًا ، & # 8221 يقول . تعتبر الألواح الخشبية ، على وجه الخصوص ، مناسبة تمامًا لمهمتها ، وقد اعتاد الكثيرون على بناء لوح خشبي خفيف الوزن ومزودة بعجلات صغيرة لمساعدتهم على التحرك بسلاسة وحرية أكبر الآن ، وعادة ما تكون مصنوعة من البلاستيك ولها أقدام محسوسة ، والتي أيضًا مساعدته على الانزلاق على السبورة بسهولة.

& # 8220 ومع مجالس الويجا حصلت & # 8217 على السياق الاجتماعي الكامل. إنها & # 8217s عادة مجموعة من الأشخاص ، ولكل شخص تأثير طفيف ، & # 8221 الملاحظات الفرنسية. مع ويجا ، لا يتخلى الفرد عن بعض السيطرة الواعية للمشاركة & # 8212 لذا يمكن & # 8217t أن أكون أنا ، يعتقد الناس & # 8212 ولكن أيضًا ، في مجموعة ، لا يمكن لأي شخص أن يأخذ الفضل في حركات Planchette & # 8217s ، مما يجعلها تبدو وكأنها مثل الإجابات يجب أن تأتي من مصدر آخر. علاوة على ذلك ، في معظم المواقف ، هناك توقع أو اقتراح بأن اللوحة صوفية أو سحرية إلى حد ما. & # 8220 بمجرد أن يتم غرس الفكرة هناك ، هناك & # 8217s تقريبا الاستعداد للحدوث. & # 8221

ولكن إذا كانت لوحات الويجا تستطيع & # 8217t أن تعطينا إجابات من وراء الحجاب ، فماذا يمكن أن تخبرنا؟ كثير جدا ، في الواقع.

يعتقد الباحثون في مختبر الإدراك البصري بجامعة كولومبيا البريطانية & # 8217s أن اللوحة قد تكون طريقة جيدة لفحص كيفية معالجة العقل للمعلومات على مستويات مختلفة. إن فكرة أن العقل لديه مستويات متعددة من معالجة المعلومات ليست بأي حال من الأحوال فكرة جديدة ، على الرغم من أن ما نسميه بالضبط تلك المستويات لا يزال مطروحًا للنقاش: الوعي ، اللاوعي ، اللاوعي ، ما قبل الوعي ، عقل الزومبي كلها مصطلحات كانت أو يتم استخدامها حاليًا ، وجميعها لها أنصارها ومنتقديها. لأغراض هذه المناقشة ، سوف نشير & # 8220 إلى العقل & # 8221 باعتبارها تلك الأفكار التي & # 8217re تدرك بشكل أساسي أنك & # 8217re لديك (& # 8220I & # 8217m تقرأ هذه المقالة الرائعة. & # 8221) و & # 8220 غير- واعي & # 8221 كأفكار تلقائية من النوع التجريبي (وميض ، وميض).

قبل عامين ، بدأ الدكتور رون رينسينك ، أستاذ علم النفس وعلوم الكمبيوتر ، وباحث ما بعد الدكتوراه في علم النفس H & # 233l & # 232ne Gauchou ، والدكتور سيدني فيلس ، أستاذ الهندسة الكهربائية وهندسة الكمبيوتر ، في النظر إلى ما يحدث بالضبط عندما يجلس الناس استخدم لوحة الويجا. يقول فيلس إنهم توصلوا إلى الفكرة بعد أن استضاف حفلة هالوين مع موضوع الكهانة ووجد نفسه يشرح للعديد من الطلاب الأجانب ، الذين لم يسبق لهم رؤيتها من قبل ، كيف تعمل الويجا.

& # 8220 ظلوا يسألون عن مكان وضع البطاريات ، وضحك # 8221 فيلس. بعد تقديم تفسير صوفي أكثر ملاءمة لعيد الهالوين & # 8212 ترك التأثير الحركي & # 8212 ، ترك الطلاب يلعبون باللوحة بمفردهم. عندما عاد ، بعد ساعات ، كانوا لا يزالون في ذلك ، على الرغم من أنه أصبح الآن أكثر رعبًا. بعد أيام قليلة من صداع الكحول ، قال فيلس ، بدأ هو ورينسينك وعدد قليل من الآخرين يتحدثون عما يحدث بالفعل مع الويجا. اعتقد الفريق أن المجلس يمكن أن يقدم طريقة فريدة حقًا لفحص المعرفة غير الواعية ، لتحديد ما إذا كان الفعل الأيديولوجي يمكن أن يعبر أيضًا عما يعرفه غير الواعي.

& # 8220 لقد كان أحد الأشياء التي اعتقدنا أنها لن تنجح على الأرجح & # 8217t ، ولكن إذا نجحت ، فسيكون & # 8217d رائعًا حقًا ، & # 8221 قال Rensink.

اشتملت تجاربهم الأولية على روبوت يلعب الويجا: قيل للمشاركين إنهم كانوا يلعبون مع شخص في غرفة أخرى عبر عقد المؤتمرات عن بعد ، قيل لهم إن الروبوت يحاكي حركات الشخص الآخر. في الواقع ، قامت حركات الروبوت & # 8217s ببساطة بتضخيم حركات المشاركين & # 8217 وكان الشخص الموجود في الغرفة الأخرى مجرد خدعة ، وهي طريقة لجعل المشارك يعتقد أنه كان & # 8217t مسيطرًا. طُلب من المشاركين سلسلة من الأسئلة المستندة إلى الحقائق بنعم أو لا (& # 8220 هل بوينس آيرس عاصمة البرازيل؟ هل أقيمت دورة الألعاب الأولمبية لعام 2000 في سيدني؟ & # 8221) ومن المتوقع أن يستخدموا لوحة ويجا للإجابة.

ما وجده الفريق قد فاجأهم: عندما طُلب من المشاركين ، شفهيًا ، تخمين الإجابات بأفضل ما لديهم ، كانوا على حق في حوالي 50 بالمائة فقط من الوقت ، وهي نتيجة نموذجية للتخمين. لكن عندما أجابوا باستخدام السبورة ، معتقدين أن الإجابات قادمة من مكان آخر ، أجابوا بشكل صحيح بنسبة تزيد عن 65 في المائة من الوقت. & # 8220 لقد كان دراماتيكيًا إلى أي مدى كان أداءهم في هذه الأسئلة أفضل بكثير مما لو أجابوا على أفضل ما لديهم من قدرات كما كنا مثل ، & # 8216 هذا غريب فقط ، كيف يمكن أن يكونوا أفضل بكثير؟ & # 8217 & # 8221 يتذكرون فيلس. & # 8220 لقد كان الأمر دراميًا للغاية لدرجة أننا لم نتمكن من تصديقه. & # 8221 كان المعنى الضمني ، كما أوضح فيلس ، أن الشخص غير الواعي كان أذكى بكثير مما كان يعرفه أي شخص.

أثبت الروبوت ، لسوء الحظ ، أنه حساس للغاية لإجراء مزيد من التجارب ، لكن الباحثين كانوا مفتونين بما يكفي لمتابعة المزيد من أبحاث الويجا. لقد توصلوا إلى تجربة أخرى: هذه المرة ، بدلاً من الروبوت ، لعب المشارك بالفعل مع إنسان حقيقي. في مرحلة ما ، كان المشارك معصوب العينين & # 8212 واللاعب الآخر ، وهو حليف بالفعل ، رفع يديه بهدوء عن اللوح الخشبي. هذا يعني أن المشارك يعتقد أنه لم يكن بمفرده ، مما مكّن نوع الحالة التجريبية التلقائية التي كان الباحثون يبحثون عنها ، مع ضمان أن الإجابات لا يمكن أن تأتي إلا من المشارك.

انها عملت. يقول رينسينك ، & # 8220 كان بعض الناس يشتكون من كيفية قيام الشخص الآخر بتحريك قطعة الأرض. كانت هذه علامة جيدة على أننا حصلنا بالفعل على هذا النوع من الحالات التي كان الناس مقتنعين بوجود شخص آخر هناك. & # 8221 نتائجهم تكرار نتائج التجربة مع الروبوت ، أن الناس يعرفون أكثر عندما لم يعتقدوا أنهم كذلك التحكم في الإجابات (دقة 50 بالمائة للاستجابات الصوتية إلى 65 بالمائة لاستجابات ويجا). أبلغوا عن النتائج التي توصلوا إليها في إصدار فبراير 2012 من & # 160الوعي والإدراك.

& # 8220 أنت تعمل بشكل أفضل مع Ouija فيما يتعلق بالأسئلة التي تعتقد أنك لا تعرفها حقًا & # 8217t تعتقد أنك تعرفها ، ولكن في الواقع هناك شيء ما في داخلك تعرفه ويمكن لـ Ouija مساعدتك في الإجابة فوق الصدفة ، & # 8221 يقول Fels.

تظهر تجارب UBC & # 8217s أن الويجا يمكن أن تكون أداة مفيدة للغاية في التحقيق بدقة في عمليات التفكير غير الواعي. & # 8220 الآن لدينا بعض الفرضيات فيما يتعلق بما يحدث هنا ، والوصول إلى المعرفة والقدرات المعرفية التي ليس لديك وعي واعٍ بها ، [لوحة الويجا] ستكون أداة للوصول إلى ذلك ، & # يشرح 8221 فيلس. & # 8220 الآن يمكننا البدء في استخدامه لطرح أنواع أخرى من الأسئلة. & # 8221

تتضمن هذه الأنواع من الأسئلة مقدار وما يعرفه العقل غير الواعي ، ومدى سرعته في التعلم ، وكيف يتذكر ، وحتى كيف يسلِّي نفسه ، إذا حدث ذلك. يفتح هذا المزيد من السبل للاستكشاف & # 8212 على سبيل المثال ، إذا كان هناك نظامان أو أكثر لعمليات المعلومات ، فما هو النظام الأكثر تأثراً بالأمراض التنكسية العصبية ، مثل Alzheimer & # 8217s؟ إذا أثرت على غير الواعين في وقت سابق ، حسب فرضية رينسينك ، فإن مؤشرات المرض يمكن أن تظهر في التلاعب بالويجا ، وربما حتى قبل أن يتم اكتشافها في الفكر الواعي.

في الوقت الحالي ، يعمل الباحثون على تأمين النتائج التي توصلوا إليها في دراسة ثانية وتثبيت البروتوكول حول استخدام الويجا كأداة. ومع ذلك ، فهم يواجهون مشكلة & # 8212funding. & # 8220 وكالات التمويل الكلاسيكية لا تريد & # 8217t أن تكون مرتبطة بهذا الأمر ، يبدو أنه هناك بعض الشيء ، & # 8221 قال رينسينك. كل العمل الذي قاموا به حتى الآن كان تطوعيًا ، حيث دفع Rensink نفسه بعض تكاليف التجربة & # 8217s. للتغلب على هذه المشكلة ، فإنهم & # 8217re يتطلعون إلى & # 160 التمويل الجماعي لتعويض الفجوة.

حتى إذا لم ينجح فريق UBC ، فقد نجح في تنفيذ أحد ادعاءات إعلانات الويجا المبكرة: يقدم المجلس رابطًا بين المعروف والمجهول. ليس فقط المجهول الذي أراد الجميع تصديقه. & # 160

7 The Disappearance Of Peng Jiamu

Lop Nur, a dried-up lake in the Chinese province of Xinjiang, is a desert notorious for its extreme weather and ever-changing sand dunes. It&rsquos a dangerous and remote place, and that&rsquos exactly what interested Peng Jiamu in exploring it. Peng, a biologist from the Shanghai Institute of Biochemistry and Cell Biology, participated in numerous scientific expeditions to Lop Nur and other parts of Xinjiang.

The Cultural Revolution (1966&ndash1976) stalled Peng and his colleagues in their exploration efforts, but Peng was able to launch another expedition to Lop Nur in the summer of 1980. On June 17, Peng left the camp by himself to look for water. He was never seen again.

A massive search effort, led by the military on foot and in the air, failed to find any trace of Peng. It&rsquos quite likely that he was killed by the desert&rsquos harsh conditions, but numerous searches over the year have yet to uncover a body. Interestingly, there are rumors that Peng left China for the US. In September 1980, in fact, the son of Deng Xiaoping reported seeing the missing scientist in a Washington restaurant. [4]

Jack The Ripper

The most notorious criminal of all time, Jack the Ripper’s identity still remains one of the greatest mysteries in the history of crime.

A serial killer who went on a rampage in London between August and November 1888, Jack the Ripper was responsible for the brutal murders of at least five prostitutes in Whitechapel, London. This much is clear.

However, everything else – the actual identity of the perpetrator, the number of victims, and the manner of killing and enigmatic letters he sent to police – is a hazy cold case.

Considering the ambiguity, there are wildly different theories in circulation, including placing the blame on the Royal family, famous author Lewis Carroll, and even a woman, Jill the Ripper. Whoever he or she may be, the legacy of Jack the Ripper, who instilled fear in an entire Empire during its most poverty-stricken era, is hard to deny.

Mystery Solved

Unsolved Mysteries kept the spooky music humming for nine seasons before being canceled by NBC in 1997. But Stack didn’t hang up his trench coat for long. The show was picked up by CBS, where it aired for two more seasons. When CBS declined to renew it, it found yet another home on Lifetime, where it aired through 2002.

When Robert Stack passed away in May 2003 at the age of 84, that seemed to be the end. But the show returned in 2008 on Spike TV with actor Dennis Farina as host. Farina, who was once a Chicago police officer, stuck with the show through 2010.

Classic episodes have been available on streaming services like Amazon Prime, sometimes with updates, which Cosgrove and Meurer have said are mandatory if a person featured in a segment has been released from prison. Other times, they’ve deleted segments if the statute of limitations has expired or if the law enforcement agency handling the case asked them to remove it. Unsolved Mysteries was recently revived again, both as a podcast and as a series for Netflix.

So why do we keep coming back to a show about unexplained disappearances, strange alien sightings, and amnesia? It’s simple: Unsolved Mysteries was interactive television. People watched because they never knew if they’d see a suspect or missing person just around the corner. They enjoyed the ambiguity, and they knew that even if the show didn’t offer a resolution for one case, they’d be able to wrap up another. It was scary without being graphic. It was emotional without being exploitative. And it had Robert Stack, who could make anything—even little green men—sound plausible.

It's unknown if Stack had a favorite segment, but if he did, it might have been the one where the show profiled a famous lawman who battled the infamous Al Capone before searching for a serial killer in 1930s Cleveland. His name? Eliot Ness.

15. The Mary Celeste

On November 7, 1872 Captain Benjamin Briggs, his wife, young daughter, and a crew of eight departed New York on the Mary Celeste brigantine. They were never seen again: On December 1872, the ship was discovered floating in the middle of the ocean with not a soul on board. Aside from a missing lifeboat (and chronometer and sextant), the ship had sustained no damage, and was stocked with food and supplies. There was no indication of why the crew would jump ship, never to be heard of again.

10 biggest historical mysteries that will probably never be solved

There are some historical mysteries that may never be solved. Sometimes, that's because the relevant excavated material has been lost or an archaeological site has been destroyed. Other times, it's because new evidence is unlikely to come forward or the surviving evidence is too vague to lead scholars to a consensus.

The lack of answers only makes these enigmas more intriguing. Here, Live Science takes a look at 10 of these historical questions that may never have definitive explanations.

9 Chinese Oracle Bone Writing In The United States

According to John Ruskamp, another group made it to the Americas thousands of years before the Vikings: the Chinese.

Ruskamp found strange symbols etched into old stones in 82 places around the southern United States. Every etching follows the same style, and none of them match anything made by the local cultures. Ruskamp, however, is convinced that they&rsquore not just random squiggles. He believes that they are messages written in Chinese oracle bone script.

Oracle bone is one of the oldest forms of Chinese writing, which nearly faded out of use entirely around 1046 BC. If Ruskamp&rsquos theory is right, this would mean that these Chinese settlers reached North America about 3,000 years ago.

The etchings match up to oracle bone eerily well. One in Arizona appears to read: &ldquoSet apart (for) 10 years together declaring (to) return, (the) journey completed, (to the) house of the Sun (the) journey completed together.&rdquo It seems to be a message left behind by explorers in a new world.

10 of the most mysterious codes and ciphers in history

Whether your sending messages from behind enemy lines or hiding codes in cat memes, ciphers have been used to deliver secret messages for centuries – here are some of the most mind-boggling.

Published: 06th December, 2017 at 00:54

In his new book De/Cipher, Mark Frary looks at 50 of the greatest codes and codebreakers throughout history from the ancient Greeks to the codebreakers of Bletchley Park and shows how the codes work and how you can crack them. But what makes a great code? Here he shares his ten favourites:

The Phaistos disk

In 1908, Italian archaeologist Luigi Pernier uncovered a small, clay disk covered with spirals of unknown characters in a Minoan palace in southern Crete.

Some scholars suggest that the disc is an astronomical calendar and some believe it comes from the legendary sunken city of Atlantis.

There is much debate about which language is represented and the shortness of the script on the disc and the fact that there are no other texts that use the same symbols, means that there is unlikely ever to be consensus on its true meaning.

The Voynich manuscript

The world’s most mysterious book – Stephen Bax (YouTube/TED-Ed)

In 1912, Polish-born antiquarian bookseller Wilfrid Michael Voynich bought 30 books from a Jesuit college in Italy including a vellum codex dating from the 1400s that has since become known as the Voynich Manuscript.

The 240 pages of the manuscript are covered with 170,000 unusual symbols and glyphs. On virtually every page, there are illustrations of botanical specimens and astronomical drawings while the more unusual ones show “miniature female nudes, most with swelled abdomens”.

Top US codebreaker William Friedman tried to crack the code but failed. In 2014, Professor Stephen Bax of the University of Bedfordshire made the first steps in solving the mystery by analysing medieval herbal texts and working out the possible meaning of a number of words and symbols.

The Ave Maria code

German abbot Johannes Trithemius was the author of the first printed book on cryptography but many thought his secret writings meant he was dabbling with the devil and he was forced to resign his post.

One of his codes is known as the Ave Maria cipher. His book Polygraphia consists of 384 columns of letters of the alphabet, each with a corresponding code word as shown in the examples above.

Say you wish to encrypt the word ‘monk’. Using the tables above, you write down the corresponding word for each letter from consecutive columns. The coded message for monk would therefore read Rector gloriosus mansionem immortalem.

The recipient carries out the same thing in reverse to reveal the word. Anyone intercepting the message – a long list of Latin words – would think it was merely a prayer, meaning it is unlikely to attract suspicion.

Bellaso cipher

In the 16th century, Italian cryptographer Giovan Battista Bellaso recognised the power of using multiple alphabets to encrypt messages. Bellaso’s method uses ten alphabets as shown in the image below:

To use the cipher, you use a keyword previously agreed between the sender and recipient.

We write this keyword out as many times as needed above our message as below (we have used ROMVLVS). To encipher each letter, we look at the alphabet labelled with each letter of the keyword in Bellaso’s chart above and then write down the letter that sits above or below that character from the message to get the encrypted letter.

The coded message was then QMUNMTCPIIIALQSDAYM. Note that different letters in the original message can be encrypted as the same cipher letter – a good way to confuse anyone intercepting the message.

Dorabella cipher

In July 1897, the composer Sir Edward Elgar was invited to visit the Reverend Alfred Penny. Afterwards, Elgar wrote a note of thanks to the family and included a cryptic note for their 23-year-old daughter, Dora.

The message comprises 87 characters made up of a series of connected semi-circles, oriented in one of eight directions.

Dora herself claims never to have decoded the message. Intriguingly, Dora has one of Enigma’s famous variations named after her, suggesting a possible link.

Some codebreakers believe that the cipher is not writing at all but rather a coded musical piece with the orientations representing notes and the number of semicircles relating to natural, flat and sharp notes.

Sherlock’s code

Sir Arthur Conan Doyle was fascinated by codes and he used it as the central plot device of the Sherlock Holmes story The Adventure of the Dancing Men. In the story, a Norfolk landowner Hilton Cubitt, and his new American wife Elsie, start receiving strange messages.

The messages show dancing men with arms and legs in differing positions and carrying flags. Their arrival causes Elsie much distress and Cubitt seeks the Baker Street sleuth’s help.

Sherlock realises the message uses a simple substitution cipher where a letter is always represented by the same dancing man. He uses a technique called frequency analysis to decipher the message. In English, the most common letters used are E, T, A, O, I, N, S, H, R, D, and L and so an analysis of which stickmen are used most frequently can be used to decipher the message. Homes realises one of the messages says ELSIE PREPARE TO MEET THY GOD and races to Norfolk.

Before he arrives, Cubitt is shot dead but Holmes identifies the murderer as neighbouring farmer Abe Slaney, a former Chicago gangster who had been involved with Elsie during her time in America.

The Choctaw code talkers

When the US Army’s 36th division was fighting on the Western Front in France in the First World War, it had to rely on the telephone to transmit messages. However, the Army was convinced that the messages were being eavesdropped by the Germans.

Within the division, there was a company of Choctaw Native Americans who spoke twenty-six different dialects, most of which were never written down. They were asked to translate and communicate the regiment’s messages and the Germans suddenly found they were unable to comprehend anything of what was being said.

One interesting feature of the system was that the Choctaw dialect did not include all the necessary military terms required to transmit messages. They used the term “big gun” for artillery and “little gun shoot fast” for machine gun.

The SOE code

During the Second World War, Britain’s Special Operations Executive communicated with agents behind enemy lines using codes based on poems.

The first step is to choose five words from a poem such as Shakespeare’s “Shall I compare thee to a Summer’s day? Thou art more lovely and more temperate” and write them out in the top row of a grid.

We then work our way through the alphabet, starting at a and find the first occurrence in the grid, numbering it 1. The second a is numbered 2, the third 3. We then move to the letter b and do the same. If no b is found, we just move on to c and continue numbering like this until every letter has a number. You then write out your message letter by letter in the columns underneath. If the message is too short to fill the columns, fill it with xs.

Look at the numbers again and write down all the letters in the column below the number 1, followed by 2 and so on to give the coded message LEI STS IAO TAM IOD BSN ERE LRD CII and so on. You need the original poem words to be able to break this code easily.

Cat meme code

That cute cat meme may not be quite what it seems – it could be hiding a secret message.

Steganography, or hiding messages, has been around since ancient times but some people are now bringing it right up to date by hiding messages in the colour information of digital images.

The image system known as 24-bit RGB can be used to distinguish between millions of different shades and the red, green and blue contributions to each pixel are represented by eight binary digits. The contributions range from no colour (00000000) to full colour (11111111).

The difference in shades represented by, say, 11111110 and 11111111 is imperceptible to the human eye. Knowing this we can use the rightmost digit to hide information. One pixel gives us three binary digits (red, green and blue) to play with and a web image measuring 5cm square contains more than 20,000 pixels so you can easily hide a text message or even a completely different picture, as long as the recipient knows how to extract the information.

Quantum cryptography

Using quantum mechanics could prove to be the ultimate cryptographic method. One scheme uses the polarisation of photons to hide information.

Light can be polarised in one of two ways: one in which vibration is horizontal or vertical (called rectilinear) and another in which vibration is diagonal. We can use these polarisations to represent the binary digits 0 and 1. For example, in horizontal polarization (-) might represent a 0, making vertical polarization (|) represent 1. Or left-handed diagonal polarization () might be 0 and right-handed (/), 1.

To make this work for messaging, both sender and recipient need to know which polarisation scheme has been used, rectilinear or diagonal. Only by using the correct type of detector will you get the correct binary digit out.

Let’s see what this means. Alice sends Bob a short (six digit) message using photons that have been randomly polarized.

Bob then measures the polarization of the photons that reach him. He switches between his rectilinear and diagonal polarization detectors randomly, meaning that sometimes his choice will match Alice’s but sometimes not.

Bob’s random choices came good for the first, fourth and sixth photons although he doesn’t know that yet. Alice and Bob simply need to get on the telephone so that she can tell him which polarization scheme she used for each photon—without revealing whether the bit was and 0 or a 1. Bob can then confirm that he got it right for photons one, four and six. This allows Alice and Bob to use those three photons as an encryption key whose security is guaranteed by the laws of physics – this is called quantum key distribution.