خلال فترة الكساد الكبير ، عاش الناس في الواقع لفترة أطول - التاريخ

Dd wn UX yT WO tf be qL Js vJ Pl bI Se Tu KQ Ii op QZ WE eS

كانت فترة الكساد الكبير فترة صعبة وغيرت حياتهم في الولايات المتحدة عندما كافح الملايين من الناس للعثور على عمل والعيش. على الرغم من الأوقات الصعبة ، زاد متوسط فترات حياة الأمريكيين بالفعل.

في الواقع ، تُظهر الأبحاث التاريخية أنه خلال القرن العشرين ، حدثت الزيادات في معدل الوفيات في الولايات المتحدة غالبًا خلال فترات الازدهار الاقتصادي ، بينما حدثت الانخفاضات خلال فترات الركود الاقتصادي أو الركود.

في السنوات القليلة الأولى بعد انهيار سوق الأسهم في عام 1929 ، كان السبب الرئيسي الوحيد للوفاة الذي زاد هو الانتحار ، كما يقول خوسيه أ.تابيا جرانادوس ، أستاذ السياسة في جامعة دريكسيل والمؤلف المشارك لورقة بحثية في عام 2009 في PNAS عن الحياة والموت خلال فترة الكساد الكبير. بينما ارتفعت حالات الانتحار ، وجد تابيا أن الوفيات الناجمة عن أمراض القلب والأوعية الدموية وأمراض الكلى استقرت بين عامي 1930 و 1932 ، وهي أسوأ سنوات الاكتئاب. انخفضت الوفيات الناجمة عن حوادث المرور في عام 1932. كما انخفضت الوفيات الناجمة عن السل والإنفلونزا والالتهاب الرئوي.

اقرأ المزيد: كيف أصبح التفاح سلاحًا ضد الكساد الكبير

ونتيجة لذلك ، ارتفع متوسط العمر المتوقع في الولايات المتحدة من حوالي 57 في عام 1929 إلى 63 في عام 1933. في كلا العقدين ، كان متوسط العمر المتوقع للأشخاص الملونين أقل من متوسط العمر المتوقع للأشخاص البيض. ومع ذلك ، عندما حدث الاكتئاب ، ارتفع متوسط العمر المتوقع للأشخاص الملونين بسرعة أكبر من متوسط العمر المتوقع للبيض ، حيث زاد بنحو ثماني سنوات من عام 1929 إلى عام 1933.

حركة مرور أقل ، تدخين مع اقتصاد ضعيف

لا توجد إجابات قاطعة حول سبب عيش الأمريكيين لفترة أطول خلال أسوأ سنوات الكساد ، لكن العلماء قدموا بعض الاقتراحات. خذ على سبيل المثال الوفيات الناجمة عن حوادث المرور: ازداد استخدام السيارات خلال عشرينيات القرن الماضي ، ومعها ازدادت الوفيات المرتبطة بالمرور. أحد التفسيرات المحتملة لتراجعهم في الثلاثينيات هو أنه مع ارتفاع معدلات البطالة ، كان هناك عدد أقل من الناس على الطريق. قلة من الناس يستطيعون شراء سيارات أيضًا - كما يتضح من الصورة الشهيرة (أعلاه) لرجل يحاول بيع سيارته بعد أن فقد أمواله في سوق الأسهم.

هناك أيضًا بحث يشير إلى أنه خلال التوسعات الاقتصادية في الولايات المتحدة ، يدخن الناس أكثر ويعانون من مزيد من التوتر ويحصلون على قسط أقل من النوم. كل هذه العوامل يمكن أن يكون لها تأثير سلبي على الصحة. يمكن أن ينطبق هذا ليس فقط على الكساد الكبير ، ولكن على فترات الانكماش الاقتصادي الأخرى في القرن العشرين. في عام 2018 ، شاركت Tapia في تأليف ورقة أخرى في المجلة الأمريكية لعلم الأوبئة التي نظرت في البيانات من 1985 إلى 2011 ، وهي الفترة التي غطت ثلاث فترات ركود.

يقول: "ما وجدناه في هذه الورقة هو أن عددًا من الأشياء التي يتم التفكير فيها عادة بشأن العاطلين عن العمل - حسنًا ، من الواضح أنها غير صحيحة". على الرغم من أن العاطلين عن العمل في الدراسة يعانون من مستويات أعلى من الاكتئاب ، إلا أن ضغط الدم لديهم منخفض في المتوسط. كما أنهم لا يدخنون أو يشربون أكثر من العاملين. في الواقع ، يلاحظ تابيا أن مبيعات السجائر قد ارتفعت تاريخيًا عندما يكون الاقتصاد في حالة جيدة وتنخفض عندما لا يكون كذلك.

اقرأ المزيد: قام Mobster Al Capone بإدارة مطبخ الحساء خلال فترة الكساد الكبير

لوحظ متوسط العمر المتوقع الأطول خلال فترات التدهور الاقتصادي في وقت مبكر من عشرينيات القرن الماضي ، عندما قدم ويليام أوغبورن ودوروثي توماس هذه الملاحظة باستخدام البيانات الأمريكية والبريطانية. في عام 1977 ، أعاد جوزيف آير إحياء هذه النظرية بورقة بعنوان "الرخاء كسبب للوفاة". اليوم ، رأى العلماء اتجاهات مماثلة في أوروبا ، وهناك بعض الجدل حول معنى ذلك.

تأثير الاقتصاد على العمر الافتراضي يمكن أن يعكس "تأخرًا"

إحدى الحجج هي أن ارتفاع وانخفاض معدل الوفيات مع الاقتصاد يعكس "تأخرًا" في التأثيرات على صحة الناس. في هذا السيناريو ، ستكون معدلات الوفيات أعلى في الاقتصاد الجيد بسبب الظروف الصحية السيئة التي مر بها الناس خلال فترة الركود السابقة. وفي المقابل ، سيكون معدل الوفيات أقل في ظل اقتصاد سيء بسبب الظروف الجيدة التي عاشها الناس خلال التوسع الاقتصادي السابق.

أشارت الأبحاث أيضًا إلى أن الاقتصاد "الجيد" لا يعني أن الظروف المعيشية "جيدة" للجميع. تؤدي زيادة الإنتاجية الاقتصادية في كثير من الأحيان إلى المزيد من التلوث ، مما يضر بأولئك الذين يحصلون على أقل الخدمات الصحية والسكن الآمن. الرضع على وجه الخصوص عرضة لظروف بيئية سيئة ؛ لذا فإن المستويات الأعلى من العوامل مثل تلوث الهواء يمكن أن تزيد من معدل وفيات الرضع.

لا توجد إجابات بسيطة عن سبب زيادة متوسط العمر خلال فترة الكساد الكبير ، أو لماذا استمر معدل الوفيات في الولايات المتحدة في الارتفاع والانخفاض مع الاقتصاد. لكنها تتعارض مع الافتراضات القائلة بأنه مع تقدم الاقتصاد ، تسير صحة الأمة كذلك.

اقرأ المزيد: 10 طرق استمتع بها الأمريكيون خلال فترة الكساد الكبير

فهرس

مصادر

فلين ، جورج ك. الكاثوليك الأمريكيون ورئاسة روزفلت ، 1932-1936. ليكسينغتون: مطبعة جامعة كنتاكي ، 1968.

هاندي ، روبرت ت. أمريكا المسيحية: الآمال البروتستانتية والحقائق التاريخية. نيويورك: مطبعة جامعة أكسفورد ، 1984.

——. تاريخ الكنائس في الولايات المتحدة وكندا. نيويورك: مطبعة جامعة أكسفورد ، 1977.

كينشيلو ، صموئيل سي. مذكرة بحثية عن الدين في فترة الكساد. نيويورك: مجلس أبحاث العلوم الاجتماعية ، 1937.

لانديس ، بنسون ي. ، أد. الكتاب السنوي للكنائس الأمريكية: طبعة 1941. جاكسون هايتس ، نيوجيرسي: الكتاب السنوي لمطبعة الكنائس الأمريكية ، 1941.

ليفينجر ، الحاخام لي ج. تاريخ اليهود في الولايات المتحدة. سينسيناتي: لجنة التعليم اليهودي ، 1949.

ميلر ، روبرت م. البروتستانتية الأمريكية والقضايا الاجتماعية ، 1919-1939. تشابل هيل: مطبعة جامعة نورث كارولينا ، 1958.

أوبراين ، ديفيد ج. الكاثوليك الأمريكيون والإصلاح الاجتماعي: سنوات الصفقة الجديدة. نيويورك: مطبعة جامعة أكسفورد ، 1968.

روزفلت ، فرانكلين د. الأوراق العامة وعناوين فرانكلين د.روزفلت ، المجلد الأول ، 1929-1932. نيويورك: راندوم هاوس ، إنك ، 1938.

——. الأوراق العامة وعناوين فرانكلين د.روزفلت ، المجلد الثاني ، 1933. نيويورك: راندوم هاوس ، إنك ، 1938.

ويبر ، هيرمان سي ، أد. الكتاب السنوي للكنائس الأمريكية: سجل الأنشطة الدينية في الولايات المتحدة لعام 1932. نيويورك: Round Table Press ، Inc. ، 1933.

——. الكتاب السنوي للكنائس الأمريكية: سجل الأنشطة الدينية في الولايات المتحدة لعامي 1933 و 1934. نيويورك: Association Press ، 1935.

——. الكتاب السنوي للكنائس الأمريكية: سجل الأنشطة الدينية في الولايات المتحدة لعامي 1935 و 1936. نيويورك: الكتاب السنوي لمطبعة الكنائس الأمريكية ، 1937.

——. الكتاب السنوي للكنائس الأمريكية: سجل الأنشطة الدينية في الولايات المتحدة لعامي 1937 و 1938. إلمهورست ، نيويورك: الكتاب السنوي لمطبعة الكنائس الأمريكية ، 1939.

قراءة متعمقة

بلانتز ، توماس إي. كاهن في الخدمة العامة: فرانسيس ج. هاس والصفقة الجديدة. نوتردام: مطبعة جامعة نوتردام ، 1982.

كولز ، روبرت. دوروثي داي: إخلاص راديكالي. ريدينج ، ماجستير: شركة أديسون ويسلي للنشر ، 1987.

فينجولد ، هنري ل. وقت البحث: دخول التيار الرئيسي ، 1920-1945. بالتيمور: مطبعة جامعة جون هوبكنز ، 1992.

هاينمان ، كينيث ج. صفقة كاثوليكية جديدة: الدين والإصلاح في الكساد بيتسبرغ. يونيفرسيتي بارك ، PN: مطبعة جامعة ولاية بنسلفانيا ، 1999.

"رابطة الدفاع اليهودية" متاحة من شبكة الويب العالمية http://www.jdl.org.

"المجلس الوطني لكنائس المسيح في الولايات المتحدة الأمريكية ،" متاح على شبكة الويب العالمية http://www.ncccusa.org.

ناوين وويليام إي. استجابة البروتستانتية الأمريكية لليهود واللاجئين في ألمانيا ، 1933-1941. آن أربور ، ميتشيغن: مطبعة أبحاث UMI ، 1981.

نيلسن ، هارت إم ، ريثا إل يوكلي ، وآن ك.نيلسن ، محرران. الكنيسة السوداء في أمريكا. نيويورك: Basic Books، Inc. ، 1971.

اوغرادي ، جون. الجمعيات الخيرية الكاثوليكية في الولايات المتحدة. نيويورك: مطبعة أرنو ، 1971.

سيتون ، دوغلاس ب. الكاثوليك والراديكاليون: رابطة النقابيين الكاثوليك والحركة العمالية الأمريكية ، من الكساد إلى الحرب الباردة. لويسبورغ: مطبعة جامعة باكنيل ، 1981.

سكينر ، جيمس م. الصليب والسينما: جوقة الحشمة والمكتب الكاثوليكي الوطني للصور المتحركة ، 1933-1970. ويستبورت ، سي إن: برايجر ، 1993.

سترونج ، دونالد س. معاداة السامية المنظمة في أمريكا: صعود التحيز الجماعي خلال العقد 1930-40. واشنطن العاصمة: المجلس الأمريكي للشؤون العامة ، 1941.

رابطة الكتاب الأمريكيين. نحن نحمل هذه الحقائق ... نيويورك: رابطة الكتاب الأمريكيين ، 1939.

تروستر ، روزالي ر ، أد. أصوات من العامل الكاثوليكي. فيلادلفيا ، بنسلفانيا: مطبعة جامعة تمبل ، 1993.

خلال فترة الكساد الكبير ، عاش الناس في الواقع لفترة أطول - التاريخ

بعد أكثر من نصف قرن ، لا تزال صور الكساد الكبير محفورة بقوة في النفس الأمريكية: خطوط الخبز ، ومطابخ الحساء ، وأكواخ الصفيح وأكواخ الورق المقوى المعروفة باسم "هوفرفيل" ، رجال ونساء مفلسون يبيعون التفاح في زوايا الشوارع ، وكتائب رمادية من Arkies و Okies معبأة في Model A Fords متوجهة إلى كاليفورنيا.

كان الانهيار مذهلاً في أبعاده. قفزت البطالة من أقل من 3 ملايين في عام 1929 إلى 4 ملايين في عام 1930 ، ثم إلى 8 ملايين في عام 1931 ، وإلى 12 1/2 مليون في عام 1932. في ذلك العام ، لم يكن لربع أسر الأمة عائل يعمل بأجر واحد. حتى أولئك الذين حالفهم الحظ في الحصول على وظائف عانوا من تخفيضات كبيرة في الأجور وتخفيضات في ساعات العمل. فشلت شركة واحدة فقط من بين كل عشرة شركات في خفض الأجور ، وفي عام 1932 ، كان ثلاثة أرباع العمال يعملون بدوام جزئي ، أي بمتوسط 60٪ فقط من أسبوع العمل العادي.

كان الانهيار الاقتصادي مرعباً في نطاقه وتأثيره. بحلول عام 1933 ، انخفض متوسط دخل الأسرة بنسبة 40 في المائة ، من 2300 دولار في عام 1929 إلى 1500 دولار بعد أربع سنوات فقط. في حقول الفحم في ولاية بنسلفانيا ، احتشدت ثلاث أو أربع عائلات معًا في أكواخ من غرفة واحدة وعاشت على الأعشاب البرية. في أركنساس ، تم العثور على عائلات تسكن الكهوف. في أوكلاند بكاليفورنيا ، عاشت عائلات بأكملها في أنابيب الصرف الصحي.

انتشر التشرد حيث تم طرد العديد من العائلات من منازلهم لعدم دفع الإيجار. تفاخر خط سكة حديد جنوب المحيط الهادئ بأنه ألقى 683 ألف متشرد من قطاراته في عام 1931. وفرت رحلات الزهور العامة المجانية والبعثات في لوس أنجلوس أسرّة لـ 200000 من المهجرين.

لتوفير المال ، أهملت العائلات الرعاية الطبية وطب الأسنان. سعت العديد من العائلات إلى التأقلم من خلال زراعة الحدائق ، وتعليب الطعام ، وشراء الخبز المستعمل ، واستخدام الكرتون والقطن في نعال الأحذية. على الرغم من الانخفاض الحاد في أسعار المواد الغذائية ، فإن العديد من العائلات كانت بدون حليب أو لحوم. في مدينة نيويورك ، انخفض استهلاك الحليب بمقدار مليون جالون يوميًا.

أعلن الرئيس هربرت هوفر ، "لا أحد يتضور جوعاً في الواقع. الأفاق يتغذون بشكل أفضل مما كانوا عليه في أي وقت مضى." ولكن في مدينة نيويورك في عام 1931 ، كان هناك 20 حالة مجاعة معروفة في عام 1934 ، وكان هناك 110 حالة وفاة بسبب الجوع. كانت هناك روايات كثيرة عن أناس جوعى في نيويورك لدرجة أن دولة الكاميرون الواقعة في غرب إفريقيا أرسلت 3.77 دولارًا كإغاثة.

كان للكساد تأثير قوي على العائلات. أجبرت الأزواج على تأخير الزواج وخفض معدل المواليد إلى ما دون مستوى الإحلال للمرة الأولى في التاريخ الأمريكي. انخفض معدل الطلاق ، لمجرد حقيقة أن العديد من الأزواج لا يستطيعون تحمل نفقات الأسرة المنفصلة أو دفع الرسوم القانونية. ومع ذلك ، ارتفعت معدلات الهجر. بحلول عام 1940 ، كان هناك 1.5 مليون امرأة متزوجة تعيش بعيدًا عن أزواجهن. أكثر من 200000 طفل متشرد تجولوا في أنحاء البلاد نتيجة لتفكك أسرهم.

تسبب الكساد في خسائر نفسية فادحة للرجال العاطلين عن العمل. مع عدم وجود أجور تتخلل قدرتهم ، فقد العديد من الرجال سلطتهم كصانع قرار أساسي. فقد عدد كبير من الرجال احترام الذات ، وأصبحوا مشلولين وتوقفوا عن البحث عن عمل ، بينما تحول آخرون إلى الكحول أو أصبحوا مدمرين لأنفسهم أو يسيئون لعائلاتهم.

على عكس الرجال ، شهدت العديد من النساء ارتفاعًا في مكانتهن خلال فترة الكساد. ولتعزيز دخل الأسرة ، دخلت المرأة المتزوجة قوة العمل بأعداد كبيرة. على الرغم من أن معظم النساء يعملن في مهن وضيعة ، إلا أن حقيقة أنهن عملن وجلبن رواتبهن إلى المنزل أدى إلى رفع مكانتهن داخل الأسرة ومنحهن رأيًا في قرارات الأسرة.

على الرغم من الصعوبات التي سببها الكساد الكبير ، فقد قرّب بعض العائلات من بعضها البعض. كما لاحظ أحد المراقبين: "فقدت أسرة كثيرة سيارتها ووجدت روحها". كان على العائلات أن تضع استراتيجيات لتجاوز الأوقات الصعبة لأن بقائهم يعتمد على ذلك. لقد جمعوا دخولهم ، وانتقلوا للعيش مع أقاربهم من أجل خفض النفقات ، واشتروا خبزًا عمره يوم واحد ، وفعلوا ذلك بدونه. استمدت العديد من العائلات الراحة من دينها ، مدعومة بالأمل في أن تسير الأمور بشكل جيد في النهاية ، وضع الآخرون إيمانهم في أنفسهم ، في تصميمهم الدؤوب على البقاء ، الأمر الذي أثار إعجاب المراقبين مثل وودي جوثري. ومع ذلك ، لم يعد العديد من الأمريكيين يعتقدون أن المشاكل يمكن حلها عن طريق الأفراد الذين يعملون بمفردهم أو من خلال الجمعيات التطوعية. على نحو متزايد ، كانوا يتطلعون إلى الحكومة الفيدرالية للحصول على المساعدة.

الكساد الكبير في ولاية ألاباما

استعادة الغابات كان الكساد الكبير عبارة عن ركود اقتصادي وطني مستمر شكل حياة جميع سكان ألاباميين. على الرغم من أن انهيار سوق الأسهم الأمريكية في أكتوبر 1929 يُنظر إليه غالبًا على أنه بداية الكساد الكبير ، في ألاباما وأماكن أخرى ، فقد أدى الانهيار إلى تفاقم التراجع الموجود بالفعل في الزراعة والذي بدأ في وقت مبكر جدًا من العقد وانتشر على مستوى الولاية إلى المدن والصناعات بعد ذلك. . استمر تأثير الكساد على ولاية ألاباما طوال ثلاثينيات القرن العشرين ، وبالنسبة لبعض سكان ألاباميين ، حتى أوائل الأربعينيات من القرن الماضي ، والتي كانت أطول من الأمة ككل. كان وضع ألاباما مروعًا جدًا خلال هذه السنوات لدرجة أنه جذب الاهتمام حظ المجلة التي أرسلت المؤلف جيمس أجي والمصور ووكر إيفانز إلى ألاباما في عام 1936. عملهم ، دعونا الآن نمدح الرجال المشهورين ، ستصبح الدراسة الأيقونية لتجارب ألاباميين خلال فترة الكساد. أعاد العصر تشكيل التقاليد السياسية والاقتصادية والاجتماعية للدولة ، وسلط الضوء على التفاوتات الاقتصادية المرتبطة بالعمل الصناعي ، وتحدى التسلسلات الهرمية الاجتماعية والعرقية في ولاية ألاباما ، حتى أنه شجع بعض سكان ألاباميين ، من السود والبيض ، على الضغط من أجل الحقوق المدنية الأساسية. بريس. قدمت الصفقة الجديدة لفرانكلين روزفلت الإغاثة للعديد من الذين يواجهون فقرًا مدقعًا ، لكن الكساد الاقتصادي انتهى حقًا فقط بالازدهار الاقتصادي الذي أعقب تعبئة الدولة بسبب الحرب العالمية الثانية.

أطفال تينغل في مقاطعة هيل في السنوات التي أعقبت الحرب الأهلية ، عاش سكان ألابام ، مثلهم مثل العديد من الجنوبيين ، على حافة الفقر ، نتيجة لاضطراب اقتصاد المزارع وما تلاه من ازدياد انتشار المزارعة واستئجار المزارع ، والصناعة منخفضة الأجور ، والاقتصاد الباهت. أدى تدمير محاصيل القطن من خلال انتشار سوسة اللوز وانخفاض أسعار القطن بسبب المنافسة الدولية إلى زيادة الكساد في اقتصاد الدولة بحلول عشرينيات القرن الماضي. عانت عائلات المزارع في ألاباما من أولى موجات الكساد عندما انخفضت أسعار القطن. بدأت السلعة في الانخفاض في أوائل عام 1921 ، من ارتفاع 35 سنتًا للرطل إلى أقل من 5 سنتات للرطل بحلول عام 1932. وبسبب عدم تمكنهم من كسب عيشهم من القطن ، غادر بعض المزارعين للعثور على عمل في المدن. وانغمس آخرون أكثر في الديون والاستئجار. بين عامي 1920 و 1930 ، انخفض عدد ملاك الأراضي من حوالي 96000 إلى 75000 ، وهو انخفاض كان أشد قسوة على المزارعين البيض من المزارعين السود. في الواقع ، زادت ملكية السود للأراضي بشكل طفيف خلال العشرينات الأخيرة من القرن الماضي ، نتيجة لانخفاض أسعار الأراضي وعودة الأمريكيين الأفارقة إلى الجنوب في انعكاس قصير للهجرة الكبرى. لا يزال المزارعون السود يميلون إلى امتلاك مزارع أصغر حجمًا وأقل ربحية من أصحابها البيض. ومع ذلك ، فقد زاد عدد المزارعين المستأجرين على مستوى العالم ، من 148 ألفًا إلى 166 ألفًا على مدار العقد. علاوة على ذلك ، بين عامي 1920 و 1930 ، تقلص متوسط حجم المزرعة من 75 إلى 68 فدانًا وانخفضت قيمته من 3803 دولارات إلى 2375 دولارًا ، وزادت النسبة المئوية للمزارع التي يعمل بها المستأجرون من 58 في المائة إلى 65 في المائة علامة أخرى على تدهور الأوقات قبل الكساد.

ضربة جادسدن للنسيج أثر التدهور الاقتصادي العام في عشرينيات القرن الماضي والكساد أيضًا على صناعة النسيج. وأغلقت عدة مصانع أبوابها أمام المصاعب الاقتصادية. فعلى سبيل المثال ، تحولت شركة دالاس ميل في هنتسفيل من تحقيق ربح بلغ 800 ألف دولار في عام 1920 إلى خسائر بنحو 280 ألف دولار بعد عقد من الزمن فقط. ومع ذلك ، فإن صناعة النسيج في ألاباما قد نجت من الكساد بشكل أفضل من الحديد والصلب أو الأخشاب أو التعدين. أثبت أصحاب المطاحن مرونة ملحوظة في مواجهة الانكماش الاقتصادي ، حيث قاموا بخفض أجور العمال ، وإطالة ساعات العمل ، واستفادوا من البطالة المتزايدة لتوظيف الرجال والنساء والأطفال المستعدين للعمل بأجور منخفضة للغاية. بين عامي 1929 و 1935 ، فقدت مصانع النسيج 4300 وظيفة فقط ، ثم تعافت بشكل كبير بعد عام 1936 لتتفوق على الصناعات الحكومية الأخرى. لم يكن التحدي الأكبر للمنسوجات خلال الثلاثينيات من القرن الماضي هو الكساد نفسه ، ولكن الإضراب الضخم الذي بدأ في جادسدن في عام 1934 وانتشر إلى المطاحن عبر الساحل الشرقي حيث احتج العمال على جهود أصحاب المطاحن لتجنب اللوائح الجديدة التي تم وضعها خلال الصفقة الجديدة. .

Family in Mobile خلال فترة الكساد الكبير على الرغم من أن برمنغهام أصبحت رمزًا وطنيًا للمعاناة الحضرية ، فقد عانى كل من Mobile و Montgomery من الصعوبات أيضًا. في موبايل ، انخفضت حركة المرور في الميناء ، مما أدى إلى نقص في جميع أنحاء المدينة. مع انخفاض مبيعات التجزئة والتجارة بعشرات الملايين من الدولارات ، كان حوالي 10 في المائة من البالغين في المدينة يتلقون خدمات الإغاثة وتقلصت خدمات المدينة. في مونتغمري ، أدت الوظائف الدفاعية في ماكسويل فيلد (قاعدة ماكسويل الجوية الآن) إلى دعم المدينة ، لكن السكان خفضوا الإنفاق ، لا سيما على العناصر غير الضرورية. في جميع أنحاء الولاية ، غالبًا ما تدفع المدن والمقاطعات للمعلمين والعاملين الحكوميين الآخرين في سندات دين و "مذكرات" ، قسائم ورقية كان من المفترض أن تكون قابلة للاسترداد نقدًا بمجرد تحسن الاقتصاد. كان العديد من الأطباء والمحامين وغيرهم من المهنيين يتقاضون رواتبهم مقابل الطعام والسلع والعمالة.

لعبت مفاهيم الحظر عن التوفير الحكومي دورًا مهمًا في انتخاب بنيامين ميك ميللر عام 1930 كحاكم. وعد ميللر بكبح جماح الإنفاق الحكومي في الدولة (كان لقبه "الاقتصاد القديم") ، ولكن بمجرد توليه منصبه ، وجد أن الكساد الاقتصادي المتفاقم إلى جانب فشل المساعدة التطوعية قد فرض مطالب جديدة على خزانة الدولة. مع انخفاض الدخل ، هدد المعلمون الذين لم يتقاضوا رواتبهم بالإضراب ، ونفذ المحافظ ضريبة دخل حكومية ، واقترض ما يقرب من 500 ألف دولار لتمويل جهود الإغاثة ، ودعم تشريعات لرفع حدود الاقتراض ، لكن جهوده باءت بالفشل ، وأغلقت العديد من المحليات المدارس أو خفضت ساعات العمل. على أمل خفض التكاليف ، قام ميلر ، وهو أحد المناصرين الملتزمين بالحظر ، بحل إدارة إنفاذ القانون بالولاية ، التي كانت مهمتها الرئيسية دعم الحظر. أدت هذه اللامبالاة ، جنبًا إلى جنب مع حملة وطنية لإلغاء الحظر كوسيلة للرد على الكساد ، إلى انضمام ألاباما إلى بقية الأمة في الموافقة على التعديل الحادي والعشرين في عام 1933. كما اتخذ ميللر الخطوات الأولى لإنشاء إدارة الإغاثة في ألاباما (ARA) ) ، وهي وكالة إغاثة عامة تديرها الدولة لعبت دورًا مهمًا في توزيع أموال الصفقة الجديدة. ومع ذلك ، كانت فوائد إغاثة الدولة محدودة في أوائل الثلاثينيات من القرن الماضي ، فضلت ARA في كثير من الأحيان العمال غير النقابيين والعمال المهرة وتجاهل الطبقة العاملة والفقراء البيض والسود في ألاباميين على أنهم لا يستحقون الأموال. سعى هؤلاء الأشخاص بدورهم إلى الراحة بين عائلاتهم ومجتمعاتهم ، وبشكل متزايد ، من الحكومة الفيدرالية ، لا سيما أحكام وكالات الصفقة الجديدة. بريس. غالبًا ما كان على روزفلت أن يشجع ميلر على إنفاق المزيد من الأموال التي تلقتها الدولة للمساعدة.

إضراب عمال المناجم تطلع معظم سكان ألاباميين إلى ميلر ثم روزفلت للحصول على المساعدة ، لكن القليل منهم سعى إلى حلول سياسية غير تقليدية. في عام 1930 ، أنشأ الحزب الشيوعي الأمريكي فرعه في برمنغهام ووجد جمهورًا متقبلًا لمزيد من التغييرات الجذرية في الاقتصاد الفاشل. نشرت المجموعة رسالة إخبارية تسمى عامل جنوبي استهدفت العمال الزراعيين والصناعيين في الجنوب وأقامت اتصالات مع العمال المنظمين في مناجم المدينة ومصانعها ومع المزارعين المهمشين في الريف المحيط. رداً على الوجود الشيوعي المتزايد والاضطرابات العمالية في المطاحن والحقول ، أقرت برمنغهام قانون "مناهضة الفتنة" الذي يعاقب المواطنين الذين ينتقدون الحكومة الأمريكية ويستخدم "فرقة حمراء" من ضباط الشرطة المكلفين باقتلاع الشيوعيين. المتعاطفين. جوزيف جيلدرز ، أستاذ الفيزياء بجامعة ألاباما في توسكالوسا بمقاطعة توسكالوسا ، والمدافع المعروف عن حقوق العمال والحريات المدنية ، تعرض للخطف والضرب بسبب صلات مفترضة بالحزب أثناء "الذعر الأحمر" البسيط الذي أعقب ذلك. . على الرغم من عدم اتساع نطاق الذعر الذي حدث في عامي 1919 و 1950 ، إلا أن رعب حقبة الكساد أدى إلى عدد من الاعتقالات وأعمال العنف وزيادة ملحوظة في نشاط كو كلوكس كلان ، والتي شهدت انتعاشًا طفيفًا في مناهضة العمل والخطاب المناهض للشيوعية.

روزفلت يزور ويلسون دام ابتداءً من عام 1933 ، خفف وصول برامج الصفقة الجديدة من بعض أسوأ جوانب الكساد. بنفس القدر من الأهمية ، استمرت برامج New Deal في الاضطرابات السياسية والاجتماعية التي بدأت خلال فترة الكساد. في عام 1934 ، عاد ناخبو ولاية ألاباما إلى منصب الحاكم السابق والتقدمي البارز ديفيد بيب جريفز ، الذي أصبح وجه جهود الولاية لمكافحة الأزمة الاقتصادية. أشار جريفز أيضًا إلى تغيير سياسي مهم حيث ركز الديمقراطيون الشعبويون جهودهم على التحسين الاقتصادي ، حتى لو كان ذلك يعني تعاونًا محدودًا مع السياسات الفيدرالية ونداءات أقل لتفوق البيض. في دولة ومنطقة كان فيها الفقر حقيقة من حقائق الحياة بالنسبة للكثيرين ، حتى في أوقات الازدهار الوطني ، لفت الكساد الكبير الانتباه الوطني إلى محنة العديد من سكان ألاباميين وأجبر قادة الولاية على لعب دور أكبر في توفير أقل بكثير. محظوظ.

لم يبدأ اقتصاد ألاباما في الانتعاش إلا بعد ظهور الحرب العالمية الثانية تراكم الدفاع ، على الرغم من آثار الكساد الكبير ، والصفقة الجديدة ، والحرب تسببت في تغييرات كبيرة والاضطرابات. تحولت الزراعة من المزارع الصغيرة والتأجير إلى مزارع أقل وأكبر ، وعمال بأجر ، وميكنة. انخفض عدد المستأجرين بشكل حاد بسبب توافر الأعمال الحربية ذات الأجر الجيد ، حتى مع زيادة الميكنة نتيجة لمدفوعات إعانات الصفقة الجديدة والتصنيع. أدت المصانع والمرافق في زمن الحرب في هنتسفيل وجادسدن وتشايلدرسبرج ، وزيادة الطلب على الحديد والصلب من برمنغهام والسفن من Mobile إلى ازدهار العمالة حيث هاجر العديد من سكان ألاباميين من حقل إلى مصنع. شهدت هانتسفيل ارتفاعًا هائلاً في العمالة من إجمالي 133 عاملًا في عام 1939 إلى أكثر من 11000 عامل في خمس سنوات فقط في ترسانتينها ومخزن الذخائر وحدهما. بحلول عام 1940 ، انخفض معدل البطالة في الولاية إلى 6.6 في المائة ، وهو مزيج من التوظيف في الدفاع ، والتوظيف المؤقت في الإغاثة العامة ، والحوافز للعمال المسنين للتقاعد. حتى برمنغهام ، المدينة "الأشد تضررا" ، نجحت في خفض معدل البطالة إلى 10.9 في المائة. مع انضمام الدولة إلى جهود الدفاع الوطني ، بدأت الآثار الاقتصادية للكساد في الانحسار ، حتى مع استمرار إرثها السياسي والاجتماعي والشخصي في تشكيل حياة ألاباميين لسنوات قادمة.

براون ، جيمس سي جونيور ، أد. حتى قبل ضوء النهار: تاريخ الحياة من مشروع كتاب ألاباما ، 1938-1939. توسكالوسا: مطبعة جامعة ألاباما ، 1982.

3 إجابات 3

وفقًا لقراءتي السريعة لكتاب "الحياة والموت خلال فترة الكساد الكبير" بقلم خوسيه أ. تابيا جرانادوسا وآنا في دييز رو ، كانت الزيادة الملحوظة الوحيدة في معدل الوفيات هي الانتحار ، مع انخفاض ملحوظ في معدل الوفيات في كل فئة أخرى.

من المثير للاهتمام أن هذه الورقة كتبت في عام 2009 ، قبل (هل نقول) الادعاء الروسي المثير عن 7 ملايين حالة وفاة.

وفقًا لمايكل موسلي أيضًا ، ارتفع متوسط العمر المتوقع خلال فترة الكساد الكبير. يدعي في برنامجه Horizon Eat، Fast and Live Longer

من عام 1929 إلى عام 1933 ، في أحلك سنوات الكساد العظيم عندما كان الناس يأكلون أقل بكثير ، ارتفع متوسط العمر المتوقع بمقدار 6 سنوات.

جمع باحثو الصحة بيانات عن أسباب الوفاة في 114 مدينة أمريكية خلال فترة الكساد الكبير. تؤكد النتائج التي توصلوا إليها انطباعات العديد من المراقبين في ثلاثينيات القرن الماضي ، أن معدل الوفيات لم يزد خلال فترة الكساد الكبير:

وهي تشمل جدولاً يوضح الاتجاهات في معدلات الوفيات لكل 100،000 من السكان. لا يظهر الجوع في القائمة ، كما أنه لا يقيِّم ذكرًا في المقالة. الباحثون فعل الاعتراف بأن سوء التغذية أدى إلى تدهور الصحة خلال فترة الكساد ، ولكن ليس إلى زيادة معدل الوفيات. كان سوء التغذية مشكلة واسعة الانتشار ، ولم يكن الجوع كذلك.

بعض التعليقات حول الطاولة. أولاً ، لم تزد الوفيات بسبب المرض بشكل عام خلال هذه الفترة ، لذلك لم يخطئ الباحثون في تصنيف "الموت بسبب سوء التغذية" إلى "الموت بسبب المرض". ثانيًا ، لاحظ أنهم في الجدول ينتشرون حتى بأمراض مثل الجدري ، وهو المسؤول عن معدلات الوفيات التي تقل عن 1 في 100000. هذا يعني بشكل عام أن الجوع كان مسؤولاً عن الوفيات بمعدل مكافئ أو أقل.

تؤكد هذه الدراسة الدراسات الأخرى التي وجدت ، على سبيل المثال ، أن معدل وفيات الرضع انخفض باستمرار عبر الثلاثينيات:

التحذير هو أن هذه الدراسة تستند إلى سكان الحضر ، وقد يكون بعض سكان الريف قد عانوا من فقر أكثر حدة. لكن الرسالة العامة هي أن الوفيات بسبب الجوع كانت نادرة خلال هذه الفترة. استقراءي المعترف به للغاية من هذه البيانات هو أننا قد نجد معدلًا بالآلاف كل عام قبل أن تبدأ وكالات الصفقة الجديدة وتعمل:

الأهم من ذلك ، أن هذه الدراسة تظهر أن الأزمة الاقتصادية لا تضمن حدوث أزمة وفيات ، ولكنها بدلاً من ذلك تعزز فكرة أن ما يهم بشكل حاسم هو كيفية استجابة الحكومات وما إذا كانت سياسات الحماية الاجتماعية والصحية العامة مطبقة أثناء الصدمات الاقتصادية وقبلها.

مصادر: ديفيد ستاكلر ، كريستوفر ميسنر ، برايس فيشباك ، سانجاي باسو ، مارتن ماكي. 2011. "الأزمات المصرفية والوفيات أثناء الكساد الكبير: دليل من سكان المدن الأمريكية ، 1929-1937." مجلة علم الأوبئة وصحة المجتمع. (حلقة الوصل)

كان أمناء مكتبات ركوب الخيل هم الكساد الكبير وعربات الكتب # 8217s

تناثرت خيولهم عبر الجداول المتجمدة. ركب أمناء المكتبات إلى جبال كنتاكي ، وأكياس سرجهم مليئة بالكتب ، وقاموا بتوزيع مواد القراءة على سكان الريف المعزولين. لقد أغرق الكساد الكبير الأمة في براثن الفقر ، وكانت ولاية كنتاكي & # 8212a الفقيرة أكثر فقرًا بسبب الاقتصاد الوطني المشلول & # 8212 كانت من بين الأكثر تضررًا.

كانت مبادرة Pack Horse Library ، التي أرسلت أمناء المكتبات إلى أعماق منطقة Appalachia ، واحدة من أكثر خطط New Deal & # 8217s الفريدة. قام المشروع ، كما تم تنفيذه من قبل إدارة تقدم الأعمال (WPA) ، بتوزيع مواد للقراءة على الأشخاص الذين يعيشون في منطقة صخرية تبلغ مساحتها 10000 ميل مربع من شرق كنتاكي. تراجعت الدولة بالفعل عن جيرانها في الكهرباء والطرق السريعة. وخلال فترة الكساد ، كان الغذاء والتعليم والفرص الاقتصادية أكثر ندرة لسكان الأبالاتشي.

كانوا يفتقرون أيضًا إلى الكتب: في عام 1930 ، ما يصل إلى 31 بالمائة من الناس في شرق كنتاكي لم يتمكنوا من القراءة. أراد السكان التعلم ، كما يشير المؤرخ دونالد سي بويد. كان الفحم والسكك الحديدية ، التي كانت مهيأة لتصنيع شرق كنتاكي ، تلوح في الأفق في أذهان العديد من أبالاتشي الذين كانوا مستعدين للمشاركة في الرخاء المأمول الذي سيحققه. كتب بويد: "نظر العمال إلى التغيرات الاقتصادية المفاجئة على أنها تهديد لبقائهم ومحو الأمية كوسيلة للهروب من فخ اقتصادي شرير". & # 160

شكل هذا تحديًا: في عام 1935 ، وزعت كنتاكي كتابًا واحدًا فقط للفرد مقارنة بمعيار جمعية المكتبات الأمريكية من خمسة إلى عشرة ، كما كتبت المؤرخة جين كانيلا شميتزر. كتبت لينا نوفسيير ، التي ترأست خدمات المكتبة في مؤتمر كنتاكي للآباء والمعلمين في ذلك الوقت ، كانت "صورة مؤلمة لظروف المكتبة واحتياجاتها في كنتاكي".

كانت هناك محاولات سابقة لجلب الكتب إلى المنطقة النائية. في عام 1913 ، طلبت سيدة من كنتاكي تدعى ماي ستافورد المال لأخذ كتب لسكان الريف على ظهور الخيل ، لكن مشروعها استمر لمدة عام واحد فقط. أرسلت كلية بيريا المحلية عربة كتب تجرها الخيول إلى الجبال في أواخر فترة المراهقة وأوائل عشرينيات القرن الماضي. لكن هذا البرنامج قد انتهى منذ فترة طويلة بحلول عام 1934 ، عندما تم تشكيل أول مكتبة حزم برعاية WPA في مقاطعة ليزلي.

على عكس العديد من مشاريع New Deal ، تطلبت خطة Packhorse مساعدة من السكان المحليين. تم إيواء "المكتبات" في أي منشأة من شأنها أن تتطور ، من الكنائس إلى مكاتب البريد. كان أمناء المكتبات يديرون هذه البؤر الاستيطانية ، ويقدمون الكتب للناقلين الذين يتسلقون بعد ذلك على متن البغال أو الخيول ، والسلال المحملة بالكتب ، والمتجهين إلى التلال. لقد أخذوا وظيفتهم على محمل الجد مثل ناقلات البريد والجداول العابرة في ظروف الشتاء ، والأقدام مجمدة في الركائب. & # 160

ركبت شركات النقل مرتين على الأقل في الشهر ، حيث يغطي كل مسار من 100 إلى 120 ميلاً في الأسبوع. قالت نان ميلان ، التي حملت كتباً في دائرة نصف قطرها ثمانية أميال من مدرسة باين ماونتن سيتلمنت ، وهي مدرسة داخلية لأطفال الجبال ، مازحة أن الخيول التي تركبها لها أرجل أقصر من جهة أخرى حتى لا ينزلقوا منها. الممرات الجبلية شديدة الانحدار. استخدم الفرسان خيولهم أو البغال - & # 8212 كان لدى مجموعة Pine Mountain حصان اسمه Sunny Jim & # 8212 أو استأجرها من الجيران. لقد ربحوا 28 دولارًا في الشهر & # 8212 حوالي 495 دولارًا بالدولار الحديث.

الكتب والمجلات التي يحملونها تأتي عادة من تبرعات خارجية. طلبهم Nofcier من خلال جمعية الآباء والمعلمين المحلية. سافرت في جميع أنحاء الولاية ، وطلبت من الناس في المناطق الأكثر ثراءً والتي يسهل الوصول إليها مساعدة زملائهم من سكان كينتاكي في أبالاتشي. طلبت كل شيء: كتب ، مجلات ، مواد مدرسية الأحد ، كتب مدرسية. بمجرد أن أصبحت الكتب الثمينة في مجموعة مكتبة & # 8217s ، فعل أمناء المكتبات كل ما في وسعهم للحفاظ عليها. لقد أصلحوا الكتب ، وأعادوا استخدام بطاقات عيد الميلاد القديمة كإشارات مرجعية حتى يقل احتمال ظهور صفحات آذان الكلاب.

سرعان ما انتشر الخبر عن الحملة ، وجاءت الكتب من نصف الولايات في البلاد. أرسل مواطن من كنتاكي انتقل إلى كاليفورنيا 500 كتابًا كنصب تذكاري لوالدته. قامت إحدى المتبرعات من بيتسبرغ بجمع مواد للقراءة وأخبرت مراسلًا قصصًا سمعتها من أمناء مكتبات packhorse. قالت إحدى الأطفال: "دع سيدة الكتاب تترك لنا شيئًا نقرأه أيام الأحد وفي الليل عندما نجتاز عزق الذرة". ضحى آخرون لمساعدة المشروع ، فوفروا البنسات لمحرك الأقراص لتجديد مخزون الكتب وشراء أربع آلات أفلام مصغرة يدوية.

عندما أصبحت المواد مهترئة للغاية بحيث لا يمكن تداولها ، قام المكتبيون بتحويلها إلى كتب جديدة. قاموا بلصق القصص والصور من الكتب البالية في مجلدات ، وتحويلها إلى مواد قراءة جديدة. أثبتت الوصفات ، التي تم لصقها أيضًا في مجلدات وتوزيعها في جميع أنحاء الجبال ، أنها شائعة جدًا لدرجة أن سكان كنتاكي بدأوا أيضًا في إنشاء سجلات قصاصات من أنماط اللحاف.

In 1936, packhorse librarians served 50,000 families, and, by 1937, 155 public schools. Children loved the program many mountain schools didn't have libraries, and since they were so far from public libraries, most students had never checked out a book. "'Bring me a book to read,' is the cry of every child as he runs to meet the librarian with whom he has become acquainted," wrote one Pack Horse Library supervisor. "Not a certain book, but any kind of book. The child has read none of them." & # 160

"The mountain people loved Mark Twain," says Kathi Appelt, who co-wrote a middle-grade book about the librarians with Schmitzer, in a 2002 radio interview. "One of the most popular books…was Robinson Crusoe.” Since so many adults could not read, she noted, illustrated books were among the most beloved. Illiterate adults relied on their literate children to help decipher them.

Ethel Perryman supervised women's and professional projects at London, Kentucky during the WPA years. "Some of the folks who want books live back in the mountains, and they use the creek beds for travel as there are no roads to their places, " she wrote to the president of Kentucky's PTA. “They carry books to isolated rural schools and community centers, picking up and replenishing book stocks as they go so that the entire number of books circulate through the county "

The system had some challenges, Schmitzer writes: Roads could be impassable, and one librarian had to hike her 18-mile route when her mule died. Some mountain families initially resisted the librarians, suspicious of outsiders riding in with unknown materials. In a bid to earn their trust, carriers would read Bible passages aloud. Many had only heard them through oral tradition, and the idea that the packhorse librarians could offer access to the Bible cast a positive light on their other materials. (Boyd’s research is also integral to understanding these challenges)

"Down Hell-for-Sartin Creek they start to deliver readin' books to fifty-seven communities," read one 1935 newspaper caption underneath a picture of riders. "The intelligence of the Kentucky mountaineer is keen," wrote a contemporary reporter. "All that has ever been said about him to the contrary notwithstanding, he is honest, truthful, and God-fearing, but bred to peculiar beliefs which are the basis of one of the most fascinating chapters in American Folklore. He grasped and clung to the Pack Horse Library idea with all the tenacity of one starved for learning." & # 160 & # 160

The Pack Horse Library ended in 1943 after Franklin Roosevelt ordered the end of the WPA. The new war effort was putting people back to work, so WPA projects—including the Pack Horse Library—tapered off. That marked the end of horse-delivered books in Kentucky, but by 1946, motorized bookmobiles were on the move. Once again, books rode into the mountains, and, according to the Institute of Museum and Library Services, Kentucky’s public libraries had 75 bookmobiles in 2014—the largest number in the nation.

About Eliza McGraw

Eliza McGraw is the author of Here Comes Exterminator! which is about the 1918 Kentucky Derby winner. She lives in Washington.

This Is What It Was Like To Grow Up During The Great Depression

The Great Depression was the “deepest and longest-lasting economic downturn in the history of the Western industrialized world.” Today, the devastation of the Depression feels safely cushioned by history and the New Deal acronyms I could never remember in social studies. But in this moment of Donald Trump’s election to the presidency, a moment which will certainly be copied down in history books, it bears remembering that history is made up of stories—our own stories. My grandmother grew up the youngest of seven first-generation children in Chicago during the Great Depression. Her father and older siblings waited in lines every day for temp work that would earn mere cents. Finding enough food was a daily challenge.

In 2009, the Ohio Department of Aging solicited stories from those who had lived through the Great Depression. Coming off of the 2008 financial crisis it seemed, I think, a last chance to learn something from the generation who lived through the Great Depression as they reached their 80s and 90s. The stories are highly varied some tell of parents struggling to feed their children some of difficulty in finding secure employment some of insufficient supplies for school. For many, that was the reality. It is the narrative of the Depression we are most familiar with, but of course, there are many.

Berkley Bedell was born in 1921 in Northwest Iowa. The Great Depression lasted from 1929 to 1939—Bedell was 8 to 18 years old throughout its duration. He is a six-term congressman, the first-ever National Small Business Person of the Year award recipient, and a published author. I am lucky that he also happens to be a friend of my grandfather’s. When I spoke to Bedell over the phone, I’d already had a chance to look through his book, Revenue Matters: Tax the Rich and Restore Democracy to Save the Nation in which shares his politics and gives some of his background, including the fact that he started his award-winning business during the Great Depression.

In 1936, when Bedell was 15, still in high school and three years away from the end of the Depression, he started his fishing business, Berkley and Company, with $50 he had saved from a paper route. He spent roughly half on supplies to make fishing flies and fishing leaders and the other half on an advertisement. By the time he graduated high school in 1939, he had three women working for him for 15 cents an hour each. He promoted his business by traveling the Midwest taking orders. As he recounts in Revenue Matters, “I traveled over 3,000 miles and spent less than $50 for the entire trip—for 20-cents-per-gallon gasoline, 5-cent milk, and 5-cent bread.” The same business that Bedell started with $50 during the Depression would go on to win him the first ever National Small Businessman of the Year award from President Lyndon Johnson in 1964, and it is today a prominent fishing supply company.

I asked him whether he thought, in hindsight, that the Depression affected his business, and he told me that because he had such a small part of the total industry at the time, he was lucky to be unaffected. Instead, those that had to pay employee salaries and pay for their storefronts were more severely impacted. At the time, he didn’t realize what a tremendous opportunity he had. While his competitors struggled in tough economic times, Bedell had no overhead costs—he operated out of his parents’ house and the 15 cents per hour he paid his employees was not regulated by a minimum wage. The women working for him were just glad to have the money.

Bedell grew up in a rural community 500 miles away from Chicago (where my grandma’s family was struggling to survive) and 1,300 miles away from Wall Street where the stock market crash spelled nationwide economic decline. “In rural communities, people did not go hungry, did not lack shelter,” he said. He knows that times were hard, that people were poor, but he told me how much less people needed at the time. في Revenue Matters he says, “Most everyone was relatively poor by today’s standards, but we worked together with what we had and life was good.”

Bedell explained how, without television, kids made their own fun and played outside. People lived a more active lifestyle. “Humanity has made great advances in science, technology. Life is much easier, but I’m not sure it’s better.” He noted that his experience was atypical in many ways. He started what would become a very successful business. His father was an attorney and made more money than most. Given Bedell’s relative wealth during the Depression, it would be tempting to think that he was an outlier in his belief that life was better in the early 20 th century, but responses from the Ohio Department of Aging’s survey show that many who lived during the Great Depression agree with his assessment. In the same paragraph that respondents detailed their hardships, they lamented that modernity—internet, TV, exorbitant wealth—has come at the cost of self-sufficiency, generosity, and simplicity.

Bedell acknowledges the possibility that he’s being nostalgic, but he’s quick to point out the problems we face today that weren’t a concern during his childhood: climate change, the threat of nuclear war, the breakdown of political parties. When I asked how the economy eventually turned around, he told me that when the government intervened to create jobs, the economy started to recover. He credited the programs Franklin D. Roosevelt created to provide jobs (collectively what would become The New Deal), but said that the economy did not fully recover until after World War II, when the war effort stimulated the economy. He believes that government intervention is again key to our economic future. He believes in redistributing wealth and power by taxing the wealthy and eliminating corporate America’s political sway—lessons he’s learned since he was 15, starting his own business and watching as the country emerged from the Great Depression.

When I initially told Bedell that I wanted to share a firsthand account of what it was like to live through the Great Depression, he asked if he could give me some advice, as a writer and as someone “who’s lived in the world longer than most.” In so many words, he suggested that I not rely on a narrative I was expecting to hear. “From what I’ve seen,” he told me, “it’s worse today.”

In the current political climate, it’s easy to be nostalgic for a simpler time—I wish that the election of a new candidate did not bring up worries for the planet’s safety, for people of color’s safety, for the safety of programs and organizations that so many rely on.

That said, at the start of the Great Depression, women had only earned the right to vote nine years earlier schools wouldn’t be legally desegregated for another 25 years and the polio vaccine was still 26 years from approved use. It was a time when you could start a business with $50 in your pocket, before getting your college degree, but also an era fraught with financial hardship that left many Americans starving and without work. There are lessons to be learned from the Great Depression—nearly 80 years later, Bedell still believes strongly in equal distribution of wealth. And given the events of the last few weeks, I am hopeful that we can learn lessons from the past without forfeiting the progress we’ve made, without forgetting that we still have so much work left to do.

Survivors Of The Great Depression Tell Their Stories

Dusko Condic grew up in Bridgeport, on Chicago's south side, in a family of eight children. His mother was a widow. He says growing up in poverty during the Great Depression made him a stronger person. Neenah Ellis for NPR hide caption

Les Orear, president emeritus of the Illinois Labor History Society, gives a tour of the society's downtown museum. He is 97. Neenah Ellis for NPR hide caption

Les Orear, president emeritus of the Illinois Labor History Society, gives a tour of the society's downtown museum. He is 97.

Giggi Cortese, 81, has lived in Bridgeport all her life. Growing up during the Great Depression was hard, she says, but she drew strength from her family, friends and St. Jerome Catholic Church. Neenah Ellis for NPR hide caption

Giggi Cortese, 81, has lived in Bridgeport all her life. Growing up during the Great Depression was hard, she says, but she drew strength from her family, friends and St. Jerome Catholic Church.

The Great Depression of the 1930s is on peoples' minds these days. If you have family members who lived through it, you may hear their stories at the dinner table this Thanksgiving.

It was a period of protests and hunger marches — and unionism spread like wildfire — but many people suffered quietly, ashamed of their poverty. No matter what their situation, the Great Depression changed those in the generation that survived it.

During those years, Chicago was especially hard-hit. Unemployment was as high as 40 percent in some neighborhoods. The city was more segregated than it is now.

Wanda Bridgeforth, who is from the Bronzeville area known as the "Black Metropolis," says she has rich memories of those years. It was a fairly affluent neighborhood — jazz great Louis Armstrong lived there, and so did Ida B. Wells — until hard times came.

"In the Depression, the men could not get jobs, and especially the black men," Bridgeforth says. "Here was my father with a degree in chemistry, and he could not get a job."

Bridgeforth's father was humiliated, she says. He fell apart, so her mother took what work she could find as a live-in domestic worker. Bridgeforth, who was in grade school, was boarded out.

"She told me that this is the way it has to be," Bridgeforth says. "So we either do it and survive, or don't do it and don't survive."

Bridgeforth was sent to live with relatives and sometimes with strangers.

"One house we lived in — there were 19 of us in a six-room house," she says.

Bridgeforth did learn to share and cooperate, she says, but so many years going without left a mark on her.

"The kids do say that I'm a pack rat," she says. "And they say, 'Well, what are you going to use this for?' and I say, 'I don't know, but I'm going to use it.' "

Surviving Winters Near Lake Michigan

In Chicago's oldest Mexican neighborhood, near Lake Michigan in South Chicago, Henry Martinez says the winters were so cold, they huddled around the potbelly stove.

Martinez's parents had 13 children, and they lived hand-to-mouth in a flat with shared bathrooms.

"You wanted to take a bath, you heat up the water in these big cans," Martinez says. "It was always a challenge to keep warm — we hugged each other on the floor. We had little beds that open and close. When I think about it, it was horrible. It was horrible. And then the sanitation of the community — garbage was just put in the alley — and did that create a condition? Yes it did: TB [tuberculosis]. I know my sister came down with TB. Sometimes I like to block that out and just say, 'Thanks God you're here.' "

He thanks God but says the Catholic Church didn't do much to help his family back then. At 76, Martinez works as a community organizer trying to help his old neighborhood, which is still poor.

Downtown Chicago Before The Unions

In a downtown Chicago office, right next to the El tracks, Les Orear remembers an easier childhood. Orear, 97, is now president emeritus of the Illinois Labor History Society.

But in the 1920s, Orear's father was a newspaperman, and Orear was in college when the stock market crashed.

"Pretty soon I got a call that I'd have to come back to Chicago and help support my family," Orear says. "Hm!"

He got a job at the stockyards making 37.5 cents a day. Chicago was a hotbed of union organizing in the 1930s, and Orear dedicated himself to bringing in the union. He says it made him feel useful.

"It was a wonderful time for me because here I was this young fella, and radical ideas are coming nowadays, I feel like I'm in the cusp," Orear says. "I'm one of those that is giving leadership to the working force that's going into the union. . And it's going on all over the country. I'm not a lone warrior. I'm part of a vast machine."

But Orear has no memories of Thanksgiving or Christmas "whatsoever," he says.

"All of those holidays were so incidental," Orear says. "We in the yards did not have Christmas. We had Christmas off, but it was a day with no pay."

It was the same for Thanksgiving, and Orear says there were no vacations or benefits.

"It's hard now for young people — for anybody — to remember, that's the way the world worked in those days, before unions. That is the difference, kiddos."

Born To Immigrants In Bridgeport

Bridgeport, south of the Loop, is home to the White Sox. Church steeples sprout from this working class neighborhood of the Irish, Italians, Polish, Lithuanians, Chinese and Croatians of St. Jerome's Parish.

Many of them were born during the '20s to immigrant parents.

Giggi Besic Cortese, 81, has lived in the neighborhood all her life. She lives on a block full of two-story brick and frame houses with narrow sidewalks between them. She said boarders stayed upstairs, including a man named John Vuk who took her to the show every Sunday.

"Do you known how I survived those days?" Cortese asks. "[It] was going to the show every Sunday to see Shirley Temple, but [I] tell you, she was my inspiration to go on living. Honest to goodness, I couldn't wait till Sunday, and we would sit and wait for John Vuk to say, 'Come, ve go to the show, ve go to the show today.' You can certainly say that people had heart for one another — and if they were able to help, more often than not they did."

Dusko Condic, 77, who is also from the Bridgeport neighborhood, says his father died "a relatively young man," in his early 40s.

"He left eight of us," Condic says. "Unfortunately, we lost the house. I can remember to this day — and I become emotional when I think of it — literally being placed on the sidewalk [with] every last possession that my poor mother had because she wasn't able to supposedly pay the mortgage. And an incredible number of people came to my mothers' aid, literally wheeling wheelbarrows of coal to help warm the house."

Condic and his friends have a lot of good memories, too. They were children glued to the radio every Sunday.

"There's nothing they like better than gathering around the table and telling stories from the old days," Condic says. "Today, on Thanksgiving, their children and grandchildren might ask about the Great Depression they say, but they're pretty sure the kids don't really understand."

"My brother Mark has 10 kids, and somewhere along the line they tend to disregard the value of money," Condic says. " 'Oh, Dad, it's only money. So what, I can make more.' And on more than one occasion, he tells them, 'Hey kids, God heaven forbid if the Depression comes around again. I won't be opening up the window and jumping out, but I can see you guys doing it.' I think that's probably true."

There's grit in this generation of Chicagoans — and something of a swagger, too. The man who cries about his mother's struggles can boast in the face of today's catastrophe.

Says Condic: "Tomorrow I could lose everything, but somehow I'm not afraid. I really am not."

Daily life during the Great Depression

New here? You may want updates via email or RSS feed. Thanks for visiting!

Since the Great Recession of 2008 and 2009, there have been a قطعة أرض of news stories about how awful everything is. Never mind that most Americans enjoy the best standard of living of any culture in history, people still find things to complain about. Perhaps this is because people lack perspective. They don't realize what life was like in the past or what real hardship is.

The always-excellent Reading Through History channel on YouTube has a seven-minute video that takes us on a tour of what like was like for the typical American family during the Great Depression.

During the Great Depression, nearly one quarter of all Americans were unemployed. Even those who could find jobs struggled to get by. Wages were reduced by as much as 60% — but people were happy to have any sort of income.

The average take-home pay was about $17 per week (or around $900 per year), but many people made less. Prices were lower too, of course: a man's shirt cost about $1, a washing machine cost about $33 (or two weeks of take-home pay). During these lean times, families had to come up with creative ways to economize.

To cut costs, it was common for extended families to live together. Aunts, uncles, cousins, and grandparents would crowed together. In some cases, different families would come together to share one household in order to save money.
Because many families struggled to get by, certain common luxuries feel by the wayside. Many people stopped going to the barber, for instance, and started cutting hair at home. (When my family was struggling during the 1970s, we did this too.) Families also stopped going to the dentist and doctor.
The reuse and recycling of clothing became common practice. Instead of throwing away a worn-out pair of shoes, people learned to patch them. Clothes were handed down from child to child (and person to person).
For families that could afford it, Saturday evening was often spent shopping. People would browse the various shops downtown. Even if folks didn't have much money, they could still “window shop” and look at products they could dream of owning.

Radio was the most prevalent form of entertainment during the Great Depression. Radio had risen to prominence in the 1920s and became ubiquitous by the end of the 1930s. (Old-time radio is one of my favorite subjects. The first licensed commercial radio station in the U.S. started broadcasting in Pittsburgh on 02 November 1920. In the early years, radio broadcasts were free-wheeling and largely unsponsored. But by the 1930s, the format we're now familiar with from television was starting to settle into place.)

Board games were another popular pastime. Sorry and Monopoly were both released during the 1930s and became huge hits. (True story: When I was growing up during the 1970s, my parents elected not to have a TV. Most of my extended family didn't have television either. As a result, much of my childhood was spent listening to radio and playing boardgames with brothers, cousins, and friends — just as children in the 1930s might have done.)

I'm not saying that there aren't people who have it rough in modern America — there are دائما people who struggle! — but I think it's important to have some perspective before grousing about how awful the world is today.

The Great Depression People

Roosevelt held the presidency from 1934 to 1945, leading the United States through the Great Depression and World War II. His legislative program, the New Deal, greatly expanded the role of the federal government in American society.

At times, Roosevelt's New Deal incorporated watered-down elements of more radical political ideas that became popular during the Great Depression. Social Security was a less ambitious version of the Townsend Plan, while the largely symbolic 1935 "Wealth Tax" was clearly designed to co-opt supporters of Huey Long's Share the Wealth program.

Charles Coughlin

Father Charles Coughlin (1891&ndash1979) was a Roman Catholic priest who became a national celebrity during the 1930s by hosting a popular radio broadcast.

By the middle of the 1930s, Coughlin attracted between 30 and 45 million listeners a week, making him one of America's most influential opinion-makers.

Coughlin started as a zealous supporter of Franklin Delano Roosevelt, going so far as to call the New Deal, "Christ's Deal." Later, however, Coughlin became disenchanted with Roosevelt's leadership and began to espouse extreme right-wing views. By the late 1930s, he'd become an outright fascist sympathizer.

Huey P. Long

Huey P. Long (1893&ndash1935) was a charismatic Louisiana politician who served as both governor and U.S. senator in the early 1930s.

A popular&mdashif also, in the eyes of his critics at least, corrupt and demagogic&mdashpolitician, Long's career was cut short when he was assassinated inside the Louisiana statehouse in 1935. Long was also the inspiration for Robert Penn Warren's Pulitzer prize-winning novel كل رجال الملك, published in 1946.

Long rose to national prominence during the Great Depression by becoming the country's most impassioned advocate of redistribution of wealth from the rich to the poor. More than 7 million Americans joined Long's Share Our Wealth clubs.

Fritz Kuhn

Fritz Kuhn (1896&ndash1951), a German-born immigrant to the United States, was the head of the pro-Nazi German-American Bund in the late 1930s.

The country's leading Nazi sympathizer, Kuhn called himself "America's Führer."

Under Kuhn's leadership, the German-American Bund sought to bring Nazi-style fascism to America. While Hitler certainly had his admirers in American society during the 1930s, the Bund was never successful at attracting support beyond the German ethnic community. In particular, Kuhn's virulent anti-Semitism may have been off-putting to potential American supporters.

Eleanor Roosevelt

Eleanor Roosevelt (1884&ndash1962) was the wife of President Franklin D. Roosevelt, and a world-renowned advocate of liberal causes in her own right. She became an early hero of the Civil Rights Movement, and was a lifelong advocate for the United Nations.

During her husband's presidency, Eleanor Roosevelt broke new ground for a First Lady by holding her own press conferences, traveling independently to all parts of the country, writing a syndicated newspaper column, and broadcasting radio addreses.

In so doing, she became something of a political leader in her own right, often staking out positions somewhat more liberal than those of her husband. After Franklin Roosevelt's death in 1945, Eleanor continued to speak out as an influential spokesperson for liberal ideals until her own death in 1962.

Lorena Hickok

Lorena Hickok (1893&ndash1968) was one of America's most prominent female journalists during the 1930s.

The only woman assigned to cover the Roosevelt campaign in 1932, Hickok struck up a very close relationship with Eleanor Roosevelt, becoming the First Lady's most intimate friend and&mdashsome scholars believe&mdashperhaps her lesbian lover.

During Franklin Roosevelt's first term, Hickok left her journalism career to work as the administration's eyes on the ground, chronicling the conditions of everyday life in Depression-struck America. Traveling all across the country, she filed a series of reports sent to federal relief administrator Harry Hopkins, providing vivid descriptions of the miseries endured by the American people during the Great Depression.

Upton Sinclair

Upton Sinclair (1878&ndash1968) was an author and socialist political activist. His best known work is The Jungle, a 1906 muckraking assault on the unsanitary and inhumane conditions in the meatpacking industry.

In 1934, Sinclair ran for governor of California on a utopian platform called End Poverty in California (EPIC), which called for unemployed citizens to work in state-sponsored collective factories and farms to produce goods for their own use.

Surprisingly, Sinclair won the Democratic primary on this radical platform before losing the general election to Republican Frank Merriam.

Francis Townsend

Dr. Francis Townsend (1867&ndash1960) was an American physician who devised the Townsend Plan, a popular proposal for state-funded old-age pensions.

The plan promised to end the Great Depression by opening up jobs for younger workers, while forcing seniors to spend more money in the consumer economy.

In the mid-1930s, Townsend rose from complete obscurity to become the leader of a political movement that claimed the support of more than 25 million Americans. The Roosevelt administration eventually adopted a more austere version of the Townsend Plan when it created the Social Security program.