هل كان الاغتصاب شائعاً في أوروبا خلال العصور الوسطى؟

RD Nk qQ Ws sJ kq cs qE gt VZ QY gs un Dk SU ZF

قرأت مؤخرًا مقالًا (باللغة النرويجية) يدعي أن الاغتصاب كان أقل شيوعًا في العصور الوسطى مما هو شائع ، وبشكل أكثر تحديدًا ، كان أقل شيوعًا مما تم تصويره في G.R.R. مارتن أغنية عن الثلج والنار كتب.

يبدو أنه يشير بشكل أساسي إلى ثلاثة مصادر:

فريدريك شاربنتير ليونجكفيست: "الاغتصاب في القصص الأيسلندية: نظرة ثاقبة في التصورات حول الاعتداءات الجنسية على النساء في العالم الإسكندنافي القديم" ، مجلة تاريخ الأسرة, 2015.
هانز جاكوب أورننج: Kvinner og politikk på Island i senmiddelalderen، Tidsskriftet Fortid ، 2012.
هانز جاكوب أورننج: "العداوات وحل النزاعات في الواقع والخيال في أواخر العصور الوسطى أيسلندا" ، في Steinar Imsen (ed.) التشريع وتشكيل الدولة: النرويج وجيرانها في العصور الوسطى، Akademika Forlag، 2013.

يرجى ملاحظة أنني لم أقرأ أيًا من هذه الدراسات أو المقالات بنفسي ، فقط المقالة المرتبطة أصلاً.

يبدو أن ادعاءها الرئيسي هو ذلك "العصور الوسطى التي تبدو مظلمة هي فكرة خاطئة نشأت في إيطاليا في القرن الخامس عشر" وذلك "غالبًا ما يتم تصوير العصور الوسطى على أنها مليئة بالاعتداء الجنسي".

بعض النقاط الرئيسية التي تطرحها ، والتي تدعي أنها تجعل من المحتمل أن الاعتداء الجنسي أو الاغتصاب كان غير شائع إلى حد ما خلال العصور الوسطى:

إذا كان الاغتصاب شائعًا ، لكان المؤرخون قد وجدوا المزيد من الإشارات إليه في الأدبيات منذ ذلك الوقت.
العديد من مجتمعات القرون الوسطى تكرم الشاحنة العظيمة ، والتي كانت ستجعل الاغتصاب جريمة جسيمة. وينعكس هذا في عقوبات الاغتصاب. في الدول الاسكندنافية ، تم تصنيفك على أنك خارج عن القانون إذا تمت إدانتك بذلك ، وهي واحدة من أشد الأحكام صرامة في ذلك الوقت. هناك أيضًا قصة في قصص باغلر حيث يُقتل رجل لشيء قد يكون اغتصابًا ، على الرغم من أنه كان من المستويات العليا في المجتمع.
كان للكنيسة الكاثوليكية مكانة بارزة جدًا في المجتمع في ذلك الوقت ، وكان لديها أيضًا وجهة نظر لا تساوم على الجنس خارج نطاق الزواج.

يذكر المقال أيضًا بعض الأسباب التي تجعل الاغتصاب أكثر شيوعًا:

ربما تم استخدامه لإهانة الخصوم وإضعاف معنوياتهم أثناء الحروب أو العداوات ، ولكن هناك روايات قليلة عن حدوث ذلك في الأدبيات التي تصف مثل هذه الأحداث.
قد لا تعتبر ممارسة الجنس مع العبيد رغماً عنهم اغتصاباً. لم يكن العبيد شائعين في الدول الاسكندنافية خلال منتصف إلى أواخر العصور الوسطى.

هناك بالطبع الكثير في المقالة نفسها ، لكنني أخشى ألا أشعر بالقدرة على ترجمة كل شيء. :) علاوة على ذلك ، فإن بعض الحجج التي أعيدت صياغتها هنا تتعلق في الغالب بالدول الاسكندنافية ، ولكن في الإجابات المحتملة سأكون مهتمًا جدًا بسماع الاختلافات المحتملة في جميع أنحاء أوروبا.

على أي حال ، كما أسأل في العنوان: هل كان الاغتصاب و / أو الاعتداء الجنسي شائعًا في أوروبا خلال العصور الوسطى؟

الجواب الصادق الوحيد على هذا السؤال هو لا نعلم.

للإشارة إلى أن الاغتصاب ، أو أي جريمة ، أو أي نشاط كان منتشرًا إلى حد ما في فترة زمنية معينة مقارنة بفترة أخرى يتطلب الاحتفاظ بسجلات مكتوبة. ومع ذلك ، لدينا سجلات قليلة حول الجرائم التي ارتكبت خلال العصور الوسطى. IIRC ، أي شكل من أشكال السجلات حول الجرائم العامة والأنشطة الأخرى يبدأ فقط حوالي 1500 ، وربما حتى 1600. هذه إما سجلات مكتوبة للمحاكم الجنائية - والتي تقتصر على الجرائم التي يتم فيها تقديم الجاني إلى العدالة ، وليس الجرائم التي يكون فيها الجاني معروف ولكن غير متهم ، ناهيك عن الجرائم التي لم يتم التعرف على مرتكبها مطلقًا - أو الجوانب العامة ، التي تتعلق بتفاصيل الجريمة أكثر وضوحًا من الدقة. نتيجة لذلك ، غالبًا ما نفترض أن معظم الفلاحين تركوا بمفردهم يعيشون حياة خالية من الجريمة لأنه لم يتم الإبلاغ عن أي جرائم عنهم: حجة غير واعية من الصمت. في الواقع ، كانوا في كثير من الأحيان ضحايا أو مرتكبي جميع أنواع الجرائم التي يمكن تخيلها.

المصادر الأدبية غير موثوقة ، المصادر القانونية غير موثوقة ، السجلات القانونية غير موثوقة.

لنبدأ بالمصادر الأدبية. إذا ظهر الاغتصاب كثيرًا في المصادر الأدبية ، فقد يعني ذلك أنه شائع في الحياة. أو قد يعني أن الناس شعروا أن قصص الاغتصاب أكثر إثارة للاهتمام أو أنها توضح مفهومًا مهمًا.

أنا متأكد من أن الكثير أمر بديهي. الأمر نفسه ينطبق على المصادر القانونية. انتشار القوانين المتعلقة بالاغتصاب وشدة الأحكام تشير إلى شيء ما حول الآراء حول الاغتصاب ، ولكن ليس تواتر الجريمة. على سبيل المثال ، تأرجحت قوانين الأدوية الأمريكية بشدة على مر السنين في شدتها وتركيزها ، ولكن يبدو أن تعاطي المخدرات الفعلي يبدو مرتبطًا بشكل فضفاض بالتغييرات.

حتى سجلات المحكمة كلها عديمة الجدوى ، لأننا لا نعرف إلى أي مدى تهتم السلطات أو تكون قادرة على تطبيق القانون. الاغتصاب ، على وجه الخصوص ، جريمة نادرا ما يكون تنفيذها متسقا.

إذن ، هل هناك أي طريقة لمعرفة ذلك؟

هناك عدة طرق للعثور على القرائن. يمكن أن تجلب الاختبارات الجينية بعض الأفكار. على سبيل المثال ، ادعى بعض الباحثين العثور على أدلة على حالات اغتصاب متكررة في توزيع الجينات عبر مجموعات سكانية مختلفة. النظرية هي أن الكثير من الحمض النووي "الأجنبي" في مجموعة سكانية توحي بمزيد من الاغتصاب. بالطبع ، يمكن أن يعني أيضًا المزيد من الدعارة. أو ، مجرد حب أكثر بشكل عام.

يمكن أن يوفر التحليل الأدبي بعض الأفكار ، لكنه أكثر تعقيدًا من مجرد عد المراجع. المفتاح هو البحث عن المراجع "المفاجئة" - أي التي لا يوجد دافع خاص لتضمينها في القصة. كلما كانت الإشارة عرضية ، كان ذلك أفضل. بالطبع ، هذه البيانات دائمًا مجزأة للغاية ولكنها غالبًا ما تكون ذات قيمة. لا أعرف ما إذا كان أي شخص قد طبق هذا النوع من التحليل على الاغتصاب على وجه الخصوص ، لكنني شخصياً لم أجد مثل هذه الإشارات في قراءتي ، مما يترك لي انطباعًا بأن الاغتصاب كان غير عادي بما يكفي لدرجة أن المرء لم يتحدث عنه بشكل عرضي هو - هي.

هذا بيان ضعيف جدًا ، لكن سيكون من الصعب دعم أي استنتاج أقوى من ذلك.

أردت التعليق على سؤالك ، وعلى الرغم من أن سمعتي كبيرة بما يكفي للإجابة ، إلا أنه ليس من الرائع التعليق (السماح لي بالإجابة بحماقة ، ولكن التعليق فقط بحكمة ، حسنًا؟).

تنص المقالة (شكرًا لك على ترجمة Google):

نظرًا لأن الاغتصاب كان جريمة خطيرة للغاية في العصور الوسطى ، فليس هناك ما يشير إلى أنه ربما كان أمرًا شائعًا.

في تاريخ الحياة الخاصة: من باغان روما إلى بيزنطة، صفحة 469 ، يكتب ميشيل روشي:

في القرن السادس ، عاقب الفرانكس اغتصاب امرأة حرة بغرامة قدرها 62 1/2 سوليدي. رفع شارلمان الغرامة إلى 200 سوليدي ؛ دليل ربما على أن الجريمة أصبحت أكثر شيوعا.

مؤرخان مختلفان يستخدمان نفس البيانات (شدة العقوبة) كدليل على معارضة الاستنتاجات؟

غوش على الرغم من أنه قد يكون طرح الأسئلة في الإجابة:

ما هو الشائع (واحد من كل ستة أشخاص يتعرض للاغتصاب في حياته)؟
ما هو الشائع (x٪ من الأشخاص الذين يرتكبون الاغتصاب في حياتهم)؟
ما هو الاغتصاب (الجنس غير الرضائي)؟
ما هي الموافقة؟
من قد يعطي الموافقة؟
ما هي الشروط التي تسمح أو تمنع الموافقة؟

على عكس معظم المنشورات التي أكتبها ، فإن هذا المنشور ليس مرتبطًا بشيء ما في وسائل الإعلام الحديثة ، لقد صادفت أنني أبحث عن عاهرات (كما يفعل المرء) ، واعتقدت أنني & # 8217d أشاركها لأنها & # 8217s مدونتي ولماذا لا؟ ها!

البحث عن الدعارة خلال العصور الوسطى ليس بالأمر السهل ، لا سيما في إنجلترا في العصور الوسطى. لم يكن البغاء بالضرورة هو الخيار المهني الوحيد للمرأة وهناك العديد من الأمثلة على النساء اللائي يستخدمن البغاء لتكملة دخلهن اليومي. يوفر عدم وجود قانون مركزي في جميع أنحاء إنجلترا موقفًا مختلفًا باستمرار تجاه البغايا في جميع أنحاء البلاد ، وهو موقف كان بالفعل مختلفًا بشكل كبير عن ذلك في القارة. كقاعدة عامة ، بدت أوروبا أكثر تساهلاً وتقبلًا للاحتلال كمنفعة عامة ضرورية ، وعلى الرغم من أن العديد من البلدان اتبعت سياسة تقييد ، إلا أنها كانت تستهدف عملاء البغايا وليس البغايا أنفسهن. على وجه الخصوص ، مُنع الرجال المتزوجون ورجال الدين واليهود من رعايتهم وتعرضوا لغرامات باهظة إذا تم ضبطهم يفعلون ذلك ، بينما لم يواجه بيت الدعارة المعترف بهم أي تداعيات للسماح لهم بالدخول.

في أوائل العصور الوسطى ، واجهت البغايا في فرنسا الإذلال العلني في محاولة لقمع التجارة. ومع ذلك ، في القرون اللاحقة ، ظهر اعتراف واضح بأن الرجال ، وخاصة غير المتزوجين ، لديهم احتياجات. عند إدراك هذه الاحتياجات ، رأت السلطات أيضًا كيف يمكن جني الأموال من تزويدهم بالخدمات الضرورية ، وهكذا ظهرت بيوت الدعارة العامة ، التي يديرها مسؤولو المدينة. بشرط دفع مبلغ أسبوعي للسلطات ، سُمح لهؤلاء النساء بممارسة مهنتهن دون تدخل أو مضايقة. كانت بقية أوروبا متسامحة إلى حد كبير مع المشتغلين بالجنس. الأساس المنطقي هو أن السماح لبيوت الدعارة بالعمل منح السلطات مستوى معينًا من السيطرة على الصناعة ، وخلق مجالات محددة يمكن للرجال أن يذهبوا إليها للاستمتاع بتكتم ، وحماية النساء البريئات والحد من الاضطراب الذي تسببه البغايا اللائي يعلنن عن أنفسهن في الشارع. لم تنتشر فكرة بيوت الدعارة التي تديرها الحكومة أبدًا في إنجلترا ، والتي حافظت على موقف سلبي تجاه الاحتلال وعاقب أي شخص يشارك النساء أنفسهن ، والذين سمحوا له بالعمل والعملاء. شهدت إنجلترا عددًا من الملاحقات القضائية المتعلقة بالبغاء أكثر من أي دولة أوروبية أخرى ، حتى أكثر من بعض المناطق في إيطاليا التي حظرت التجارة تمامًا.

لم تكن عاهرة القرون الوسطى أبدًا تقريبًا مهنتها لإشباع شهوتها التي لا يمكن السيطرة عليها ، وكان الدافع دائمًا ماليًا تقريبًا. في حين كان هناك عدد من بائعات الهوى بدوام كامل ، كانت هناك أيضًا نساء استخدمنها ببساطة كوسيلة لتعزيز مصدر دخلهن الأساسي خلال الأوقات الصعبة بشكل خاص ، والأكثر إزعاجًا كان هناك هؤلاء النساء اللائي تم بيعهن من قبل أفراد أسرهن من أجل تحقيق الدخل. أموال للعائلة. نظرًا لعدم وجود تعريف صارم لما يشكل عاهرة ، كان هناك أيضًا عدم اتساق في المعاملة القانونية لهن. أثناء وجود منطقة Stewside في لندن ، تم تصنيفها بشكل غير رسمي على أنها معادلة لمنطقة الضوء الأحمر في العصور الوسطى ، في كوفنتري يمكن اعتقال أي امرأة تستأجر غرفة لنفسها للاشتباه في ممارسة الدعارة ، مما دفع السلطات إلى حظر النساء العازبات تمامًا من استئجار الغرف. في البلدات التي كانت فيها الدعارة منتشرة ولكنها خارجة عن السيطرة ، كان من المفترض أن تكون أي امرأة تتجول في الشوارع بعد حلول الظلام متاحة للبيع وكانت حالات الخطأ في تحديد الهوية مما أدى إلى العنف أمرًا شائعًا. على هذا النحو ، طالبت العديد من البلدات / المدن بأن ترتدي البغايا ملابس محددة لتمييز أنفسهن عن عامة الناس ، مع مطالبة معظم السيدات بارتداء غطاء مقلم. وجدت العاهرات الناجحات بشكل خاص أنفسهن يتعرضن للملاحقة القضائية لخرقهن قوانين السخاء (القوانين التي قيدت الملابس واللون والمادة رقم 8211 وما إلى ذلك ، والتي يمكن لفئات معينة ارتدائها) بدلاً من الفعل الذي أكسبهن المال مقابل التبرج في المقام الأول.

تكشف معاقبة البغايا في جميع أنحاء إنجلترا عن عدم تضافر الجهود للتعامل مع & # 8220 المشكلة & # 8221 وسلسلة من الإجراءات السطحية التي تهدف إلى العمل كرادع معتدل ، بدلاً من القضاء على الدعارة تمامًا. في ساوثهامبتون ، جمع عدد من النساء مواردهن وانتقلن جميعًا إلى نفس الشارع لاستئجار غرف يمكنهم بيع أنفسهن منها. يبدو أنهم عملوا هناك لعدد من السنوات قبل أن يقدم المجتمع الديني المحلي شكوى عالية بشكل خاص لإجبار السلطات على نقل النساء ، لكنهن لم يواجهن أي عقوبة فعلية. تتضمن العقوبة الأكثر شيوعًا الموجودة في مراسيم المدينة في جميع أنحاء إنجلترا ، قيام حاجب المدينة بإزالة أبواب و / أو نوافذ منزل المرأة رقم 8217 مما يجعله غير صالح للسكن وبالتأكيد مكان غير جذاب للقاء محتمل. في وقت لاحق ، تم استبدال هذا بأساليب أكثر وضوحًا للإذلال العلني حيث تم نقل المرأة إلى خارج أسوار المدينة وطردها. كما واجه القوادون وأصحاب بيوت الدعارة الإذلال العلني ولكنهم كانوا أيضًا عرضة لعقوبات أشد مثل الغرامات وأحكام السجن.

خلال فترة العصور الوسطى المتأخرة ، ترسخ المفهوم المسيحي لـ & # 8216 عاهرة تم إصلاحها & # 8217 ، مدعومًا بعبادات القديسة مريم في مصر ومريم المجدلية ، وخفف الرأي العام تجاه العاهرات. فبدلاً من أن تكون النساء موضع شتم ، أصبحت هؤلاء النساء الآن موضوعًا للأعمال الخيرية ، وتم إنشاء أموال عامة لمساعدة النساء اللائي يحاولن الهروب من حياة العمل في مجال الجنس. على الرغم من ذلك ، في العديد من المناطق ، لم يُسمح للنساء المعروفات ببيع أجسادهن بالانضمام إلى كنيستهن المحلية حتى تنحيت حياتهن من الخطيئة ، مع أننا يجب أن نشير أيضًا إلى أن هناك العديد منها ، كثير سجلات رجال الكنيسة الذين تم القبض عليهم مع البغايا. كانت العقوبة التي كانت شديدة (لرجال الكنيسة). بشكل عام ، كان الموقف من الدعارة متناقضًا تمامًا. من ناحية ، كانوا من المرافق الضرورية المطلوبة (والموافقة عليها) لتقديم خدمة للرجال غير المتزوجين بينما من ناحية أخرى كانوا من الباعة المتجولين للخطيئة ، ويحتاجون إلى طردهم من المدينة خشية أن يلوثوا سمعة المدينة من خلال أفعالهم. من الأفضل بالفعل أن تكون عاهرة في أوروبا وأن تتمتع بحياة قانونية خالية من التدخل ، وإن كان ذلك بثمن & # 8230

عبر. هنري توماس رايلي ، Liber Albus: الكتاب الأبيض لمدينة لندن(جون راسل سميث 1862)

عبر. & أمبير إد. PJP Goldberg ، النساء في إنجلترا 1275-1525، (مطبعة جامعة مانشستر ، 1995)

ص. غولدبرغ ، المرأة والعمل ودورة الحياة في اقتصاد القرون الوسطى(مطبعة كلارندون ، 1992)

هنريتا لايزر ، نساء القرون الوسطى: تاريخ اجتماعي للمرأة في إنجلترا 450-1500، (فيونيكس ، 2002)

جيمس أ. بروندج ، القانون والجنس والمجتمع المسيحي في أوروبا في العصور الوسطى ، (مطبعة جامعة شيكاغو ، 1987)

روث مازو كراس ، النساء الشائعين: الدعارة والجنس في إنجلترا في العصور الوسطى، (مطبعة جامعة أكسفورد ، 1998)

إديث إينين ، امرأة القرون الوسطى، (باسل بلاكويل المحدودة ، 1989)

جيمس أ. بروندج ، "الجنس والقانون الكنسي" في كتيب الجنسانية في العصور الوسطى إد. فيرن إل.بولو وجيمس أ.بروندج (جارلاند للنشر ، 1996) ص 33-51

روث مازو كراس ، "الدعارة في العصور الوسطى في أوروبا" في كتيب الجنسانية في العصور الوسطى إد. فيرن إل.بولو وجيمس أ.بروندج (جارلاند للنشر ، 1996) ص 243-261

باربرا أ.حنوالت ، "الجناية الأنثى في القرن الرابع عشر" في النساء في مجتمع القرون الوسطى، محرر. سوزان ستوارد (The University of Pennsylvania Press، 1976) pp 125-141

آن جيه كيتل ، "الخادمات المحطمات: البغايا وخدمة الفتيات في إنجلترا في العصور الوسطى اللاحقة" في ماترون والمرأة الهامشية في مجتمع القرون الوسطى إد. روبرت ر. إدواردز وفيكي زيجلر (The Boydell Press ، 1995) ص 19-33

PJP Goldberg ، "عمل المرأة ، دور المرأة في شمال القرون الوسطى اللاحق ،" في الربح والتقوى والمهن في إنجلترا في العصور الوسطى اللاحقة إد. مايكل هيكس (Alan Sutton Publishing ، 1990) pp 34-51

جين تيبتس شولينبرغ ، "حياة القديسين كمصدر لتاريخ النساء 500-1100" في نساء القرون الوسطى ومصادر تاريخ العصور الوسطى إد. جويل ت. روزنتال (The University of Georgia Press ، 1990) pp 285-321

ما هي أكثر الجرائم شيوعًا في العصور الوسطى؟

كانت أكثر الجرائم شيوعًا في العصور الوسطى هي السرقة والقتل. وشكلت هذه ما يقرب من 90 في المئة من جميع الجرائم. وشملت الجرائم الأخرى الشائعة شراء البضائع المسروقة والاغتصاب والخيانة والحرق العمد.

تمت معاقبة السرقة بشدة في العصور الوسطى ، على الرغم من أن العقوبة الدقيقة تغيرت طوال الفترة الزمنية وتعتمد على البلد. كانت العقوبة الشائعة للسرقة هي قطع يدي السارق لمنعه أو منعها من تكرار الجريمة.

كان القتل ثاني أكثر الجرائم شيوعًا في العصور الوسطى ، على الرغم من أنه كان أقل شيوعًا من السرقة. كان دائما تقريبا يعاقب بالإعدام. فالنساء اللائي أدين بارتكاب جريمة قتل ، على سبيل المثال ، تم خنقهن حتى الموت ثم حرقهن.

تمت معاقبة جميع الجرائم بقسوة شديدة في العصور الوسطى. كانت السجون غير شائعة ، وعادة ما كان المجرمين يحتجزون مؤقتًا في السجون حتى عقوبتهم. ومن أمثلة العقوبات الغرامات والتشويه والتخزين.

غالبًا ما كان من الصعب اكتشاف من ارتكب جريمة ، لذلك تم استخدام المحن. المحنة عن طريق القتال ، على سبيل المثال ، تم استخدامها عندما تم اتهام أحد النبلاء بارتكاب جريمة. كان على النبيل أن يقاتل من يتهمه ، ومن ينتصر يعتبر على حق. غالبًا ما مات الخاسر في القتال.

الجريمة والعقاب في العصور الوسطى

كانت العصور الوسطى فترة العقوبة القاسية والتعذيب القاسي على الجرائم التي تبدو اليوم تافهة. تم قطع رؤوس الناس وقطع أطرافهم ، وكثيراً ما كان المتشردون يُجلدون ويقيدون بالسلاسل في المخزونات.

عاش الناس في حالة من الخوف ظنوا أنهم سيكونون الضحية التالية.

حتى الكنيسة الكاثوليكية استخدمت التعذيب والسجن للحصول على اعترافات من الناس بغض النظر عما إذا كانوا مذنبين.

التعذيب والعقاب موجودان منذ آلاف السنين. نص القانون الروماني واليوناني على أنه لا يُسمح إلا للعبيد بالتعذيب ، وفي النهاية تم تغيير القوانين وتعرض الرجال الأحرار للتعذيب والسجن لارتكابهم جرائم.

غالبًا ما يتم قطع يدهم اليمنى من أجل السرقة ، ويتعرض الأشخاص للضرب ، والحرق أحياء ، والشد على رف ، والنساء اللائي يرتكبن الزنا يُغرقن.

كان خنق الناس بالمياه ممارسة شائعة. تم غلي الناس بالزيت ، واحترقت عيونهم بالقرص والأصابع. كان التشويه والعلامات التجارية أمرًا شائعًا.

خلال عهد تيودور ، كانت القوانين الإنجليزية موجهة عمليًا نحو التعذيب. اعتبر التشرد جريمة وتم وضع الناس في المخزونات حتى يتمكن سكان المدن من ضربهم.

كانت الطبقات الفقيرة هي التي تعرضت للتمييز. تم إعفاء اللوردات وكبار المسؤولين. المحاكم والقضاة موجودون بالفعل ، لكنهم كانوا متحيزين وغالبًا ما كانت الأحكام معروفة قبل سماع القضية ، إذا لم يحضر الشخص إلى المحكمة ، فسيتم اعتباره خارجًا عن القانون وتم الاستيلاء على ممتلكاته وأصبح الملوك.

اجتمع الخارجون عن القانون معًا وهم يتجولون في الريف ويرتكبون جرائم وأشهرها سبب روبن هود.

وكلما كانت الجريمة أقسى كانت العقوبة أشد فظاعة ، إذا ارتكب رجل الاغتصاب أو القتل العمد أو السرقة ، فسيتم تعليقهم في قفص حتى يتمكن الناس من رؤية موتهم البطيء.

في بعض المناسبات تم إنزالهم قبل وفاتهم مباشرة وتقسيمهم (مقطعين إلى أربع قطع) حتى يقتلهم الألم ، وهي أقسى طريقة للموت. كانت العروض العامة للتعذيب شائعة.

الشنق والتعذيب العلني كان يُعلن من قبل رجال الملوك ، وكان الناس يأتون من كل مكان وفي كثير من الأحيان يجلبون الأطفال معهم ، وقد شجع ذلك الحكام معتقدين أنها كانت رادعًا لارتكاب الجريمة ، مما يجلب الخوف لأهالي البلدة.

كان لدى سكان البلدة في العصور الوسطى فهم وثيق للغاية لكيفية حدوث العقوبة ، حيث كانوا حاضرين في كثير من الأحيان أثناء العقوبة.

على الرغم من أن القتلة كانوا يُعدمون في كثير من الأحيان ، إلا أن غالبية الجرائم الأقل في العصور الوسطى عوقبوا بتوبيخ المجرم علنًا.

وفقًا لمعايير اليوم ، قد يعتقد الناس أن هذا كان قاسيًا ولكن الجريمة لم تكن منتشرة كما في مجتمع اليوم.

كما أشفق الناس على من هم في السجن وكان يُسمح للسجناء في كثير من الأحيان بالخروج للتسول للحصول على الطعام. كان المسؤولون في العصور الوسطى يفتقرون إلى الموارد أو المال لبناء سجون مناسبة وكان الناس يموتون غالبًا بسبب المرض قبل المحاكمة.

في مجتمع اليوم ، لا نستخدم التعذيب كوسيلة للعقاب ، حيث أصبح التعذيب أقل إنتاجًا في التاريخ ، وكان هذا منذ 100 عام أو نحو ذلك يعتبر ممارسة بربرية.

في العديد من البلدان الحديثة ، لا يُسمح بقتل مرتكبي جرائم القتل والمغتصبين.

في بعض الثقافات ، لا يزال يتم التغاضي عن ممارسة قطع الأطراف من أجل السرقة على الرغم من عدم ممارستها على نطاق واسع ، ولا يزال يتم إعدام الناس في بعض المجتمعات.

ديكاميرون ويب

خلال النصف الثاني من العصور الوسطى ، أصبح القانون البلدي والملكي أكثر شمولاً وتنظيماً. بسبب النزاعات بين المشرعين المحليين والكنيسة ، انحرف القانون المدني في بعض الأحيان بشكل كبير عن الآراء القانونية. عندما بدأ نظام المحاكم في تطبيق قوانين السلوك الجنسي بشكل أكثر صرامة ، ظهر المزيد والمزيد من الجناة ، وعلى الرغم من أن قضايا الزنا والزنا تمثل الغالبية العظمى من أعمال المحاكم ، فإن الجرائم الأخرى غير العادية مثل سفاح القربى واللواط والاستمناء والاغتصاب لم تكن كذلك. غير شائع بشكل خاص (بروندج ، 461). بالإضافة إلى ذلك ، خلال سنوات الطاعون ، ظل العدد الإجمالي للجرائم الجنسية في البندقية كما كان من قبل ، على الرغم من فقدان أكثر من ثلث سكان المدينة. يشير هذا إلى إما أن السلطات كانت تلاحق الجناة بحماس أكبر ، أو أن الناس كانوا يحاولون الهروب من الواقع القاسي للموت الأسود من خلال عيش حياة جنسية أكثر حرية (بروندج ، 491). يبدو أن هذا الأخير أكثر احتمالا ، وربما حتى يشهد عليه في ديكاميرون، مع الأخذ في الاعتبار المحتوى الجنسي القوي للعديد من القصص التي يرويها بريجاتا في محاولة لنسيان الطاعون.

سفاح القربى كانت من أكثر الجرائم الجنسية شيوعًا بعد الزنا والزنا. أنشأ مجلس لاتيران الرابع قاعدة & quotfour-degree & quot فيما يتعلق بسفاح القربى في عام 1215 ، والتي أعيد سنها ولاحظتها عمومًا معظم المحاكم خلال هذا الوقت. كان الزواج بين الأقارب (في حدود أربع درجات) من الدم أو الزواج محظورًا بموجب القانون ، والطريقة الوحيدة التي قد يتزوج بها الأزواج & quot؛ الأقارب & الأقارب & quot؛ كانت بموافقة البابا نفسه (بروندج ، 434). بالإضافة إلى ذلك ، كانت هناك علاقة ظاهرية ومقتسمة روحية ، سواء بين العراب والطفل ، وبين العرابة والأب الروحي ، وهكذا تم إعلان الزواج بين هؤلاء الأشخاص سفاح القربى (Brundage، & quotSex & Canon Law، & quot 43). في الواقع ، هناك حالتان في ديكاميرون يتضمن الاتصال الجنسي بين علاقات الله: VII.3 ، حيث ينام الراهب رينالدو مع والدة ابنه ، و VII.10 ، حيث ينام Tingoccio مع والدة ابنه ، ثم يموت ويعود من بين الأموات لإبلاغ شقيقه بأن لم يكن هذا العمل خطيئة. يروي تينغوتشيو في المقطع التالي:

أخي ، بمجرد وصولي إلى هناك ، قابلني شخص بدا أنه يعرف كل خطاياي عن ظهر قلب. وفجأة تذكرت كيف واصلت مسيرتي مع والدة ابني الحبيب. وبما أنني كنت أتوقع أن أدفع غرامة أكبر بكثير على هذا. أنا بدأت. لترتجف في كل مكان بالخوف. قلت: & مثل لقد أحببت والدة ابني. & quot؛ ضحك كثيرا على هذا ، وقال: & quot؛ ارحل معك أيها الأحمق! لا يوجد شيء مميز هنا بخصوص والدة أحد الأبناء. & quot

من الواضح في كلتا الروايتين أن الجناة يدركون أنهم يرتكبون فعلًا يوصف عمومًا بأنه خطيئة ، لكن لا يعاقب أي من الزوجين بأي شكل من الأشكال ، تمامًا مثل معظم أولئك الذين يزنيون أو يرتكبون الزنا في ديكاميرون لا تعاني من أي عقوبات ذات مغزى على الإطلاق. من المهم ملاحظة أن سفاح القربى كان أكثر شيوعًا بين الطبقة الأرستقراطية منه لدى الفلاحين. لأسباب واضحة ، غالبًا ما يرغب أولئك الذين كانوا ميسورين أو من سلالة نبيلة في الزواج داخل دوائرهم الخاصة (بروندج ، 434).

اللواط كانت أيضًا جريمة شائعة نسبيًا ، ولكن كانت هناك بعض الخلافات حول كيفية تعريفها. في حين يعتقد البعض أن اللواط يشمل أي & quot؛ استخدام غير طبيعي & quot للحيوانات المنوية (مثل الجماع الشرجي والاستمناء والجنس الفموي) ، كان هناك آخرون ممن استخدموا تعريف اللواط أقرب إلى ما نستخدمه اليوم. وفقًا لجيمس بروندج ، كان يُنظر إلى اللواط على أنه شائع بشكل خاص بين رجال الدين (الذين لم يكن لديهم من الناحية الفنية منفذًا شرعيًا لرغبتهم الجنسية) ، وفي المدن (472) ، بشكل عام ، كانت أفعال اللواط التي تنطوي على المثلية الجنسية تعاقب بشدة من قبل المحاكم ، غالبًا عن طريق الإخصاء أو التعليق (بروندج ، 473). هذا التصور أكثر حدة بشكل ملحوظ من ملاحظة بوكاتشيو المرتجلة بأن Ciappelletto (I.1) كان مولعًا بالنساء وأن كلاب الكوتا مغرمة بعصا قوية قوية في المقابل ، لقد كان يتمتع بمتعة أكبر من أكثر الرجال فسادًا على وجه الأرض & quot (26). على الرغم من أن الزنا لم يكن سببًا شرعيًا لفسخ الزواج ، فقد أعلن البابا إنوسنت الرابع أن المرأة التي حاول زوجها إقناعها بالموافقة على الجماع الشرجي قد تحصل على الانفصال (بروندج ، 455).

الاستمناء، التي تم تضمينها أحيانًا في تعريف اللواط ، لم يُنظر إليها على أنها جريمة كبرى خلال العصور الوسطى المبكرة ، على الرغم من أنها بدأت في وقت لاحق. اعتبرها توماس أكويناس من أخطر الخطايا لأنها كانت & quot؛ ضد الطبيعة & quot؛ وليست من أجل الإنجاب ، بينما اقترح رئيس الأساقفة جاي دي روي في عام 1388 أنها خطيئة خطيرة يجب أن يتعامل معها الأساقفة فقط (ريتشاردز ، 31). قد يكون سبب هذا التغيير في الرأي هو ظهور الطاعون ، مما أدى إلى مخاوف عامة بشأن انخفاض عدد السكان وربما تسبب في قلق عام حول & quot؛ هدر البذور & quot (ريتشاردز ، 32). في ال ديكاميرون، لا يُشار إلى العادة السرية إلا بشكل عابر ، وحتى في هذه الحالة ، فإن الإشارة ليست مباشرة: & quot ؛ رتبت له [الدير] من الآن فصاعدًا أن يزورها على فترات متكررة ، دون أن يردعه حسد زميلاتها الراهبات ، اللائي لم يكن لهن عشاق ، الذين عزوا أنفسهم في الخفاء. قدر استطاعتهم & quot (IX.2 ، 658).

اغتصاب وأعمال العنف الجنسي الأخرى كانت موضوعًا لم يتفق عليه علماء الدين واللاهوتيون مع القانون المحلي. بينما كانت الكنيسة تركز بشكل كبير على الموافقة الفردية في جميع الأمور المتعلقة بالاتصال الجنسي ، نادرًا ما تعاقب المحاكم المغتصبين أو أولئك الذين ارتكبوا أي نوع من الاعتداء الجنسي على النساء. خلال العصور الوسطى المتأخرة في البندقية ، لم يكن الاغتصاب غير شائع ولا يعتبر جريمة خطيرة ، إلا إذا كان يشمل الأطفال أو كبار السن أو الضحية التي كانت عضوًا في الطبقة الأرستقراطية (ريتشاردز ، 39). نتيجة للاغتصاب ، فقدت العديد من النساء وضعهن الاجتماعي وقابليتهن للزواج ، بينما تم شطب مهاجميهن كضحايا & quot؛ للنشاط الجنسي الذكوري الشبوي & quot؛ (ريتشاردز ، 40-41). من حين لآخر ، يمكن للرجل اتخاذ إجراء ضد مهاجم زوجته من أجل & quot؛ التسريب الإجرامي & quot لزوجته. وهكذا ، كان يُنظر إلى اغتصابها على أنه فعل ضد زوجها ، لأنها كانت تعتبر من الناحية الفنية ممتلكاته (بروندج ، 471).

كان هناك بالطبع المزيد من الأفعال المنحرفة جنسياً الصغيرة التي تم ارتكابها خلال هذا الوقت ، والتي عوقب بعضها والبعض الآخر لم يفعل ذلك. على سبيل المثال ، في حين أن ارتداء الملابس المتصالبة لا يحمل أي عقوبات معروفة بموجب القانون (بروندج ، 473) ، فقد اعتبرت وسائل منع الحمل خطيئة للغاية ، لأنها تتدخل في الإنجاب ، وبالتالي كانت تعادل الإجهاض. مثل العادة السرية ، مقاطعة الجماع تمت ترقيته من قاصر إلى خطيئة كبرى خلال العصور الوسطى المتأخرة ، وأدرجته العديد من المحاكم تحت عنوان & quotsodomy & quot بحلول القرن الخامس عشر (ريتشاردز ، 32-33).

(AMS) بوكاتشيو ، جيوفاني. ديكاميرون. عبر. جي إتش ماكويليام. نيويورك: بينجوين ، 1972.

بروندج ، جيمس أ. القانون والجنس والمجتمع المسيحي في أوروبا في العصور الوسطى. شيكاغو: مطبعة جامعة شيكاغو ، 1987.

Brundage، James A. & quotSex and Canon Law. & quot كتيب الجنسانية في العصور الوسطى. إد. فيرن إل. بولو وجيمس أ. بروندج. نيويورك: Garland Publishing، Inc. ، 1996 ، ص 33-50.

ريتشاردز ، جيفري. انشقاق وإدانة: الأقليات في العصور الوسطى. نيويورك: روتليدج ، 1994.

10 أسوأ مفاهيم خاطئة عن الحياة في العصور الوسطى ستحصل عليها من كتب الخيال

بعض الاستعارات متأصلة في القصص الخيالية المستوحاة من العصور الوسطى لدرجة أنه من المغري الاعتقاد بأنها تمثل جوانب حقيقية من الحياة في العصور الوسطى. لكن غالبًا ما تعزز هذه القصص الأساطير والمفاهيم الخاطئة عن الحياة في العصور الوسطى.

الصورة العلوية من دراغونلانس المسلسل الذي أحبه ، لكنه غارق في القرون الوسطى الزائفة.

الشيء الوحيد الذي يجب تذكره عند الحديث عن فترة العصور الوسطى هو أنها تمتد لفترة طويلة - من القرن الخامس الميلادي إلى القرن الخامس عشر الميلادي - وتضم عددًا كبيرًا من الدول الأوروبية. ستلاحظ أن قدرًا كبيرًا من فضح الزيف هنا يشمل إنجلترا في القرن الرابع عشر ، وذلك بفضل أعمال مثل دليل Time Traveller & # x27s إلى إنجلترا في العصور الوسطى بقلم إيان مورتيمر وأعمال جوزيف جيس وفرانسيس جيس (على الرغم من وجود مصدر آخر ، مفاهيم خاطئة حول العصور الوسطى ، يغطي مساحة أكبر قليلاً). لكن النقطة المهمة هنا هي أن العصور الوسطى كانت ، في الواقع ، أكثر ثراءً من الإعدادات الشبيهة بالعصور الوسطى للعديد من السيوف وقصص الشعوذة التي تقودك إلى الاعتقاد.

هل يجب أن تكون الروايات الخيالية دقيقة من الناحية التاريخية؟ بالتاكيد لا. جزء من متعة بناء العالم هو ابتكار أفكار جديدة ، أو الجمع بين عناصر من ثقافات وفترات زمنية مختلفة ، وحتى دمج الأساطير التاريخية والمفاهيم الخاطئة. ولكن إذا كنت تقرأ الكثير من الكتب أو تشاهد الكثير من الأفلام بإعدادات زائفة من العصور الوسطى ، فقد ينتابك انطباع خاطئ بأنك تعرف كيف كانت الحياة في العصور الوسطى. بالإضافة إلى ذلك ، يقدم التاريخ الحقيقي أفكارًا جديدة قد ترغب في دمجها في قصصك الخاصة في المستقبل.

وهذا لا يعني أن جميع إعدادات العصور الوسطى تندرج في هذه الأساطير فقط التي يفعلها الكثيرون.

استلهم هذا المنشور من هذا الموضوع الرائع على reddit & # x27s r / AskHistorians ، والذي أبرزناه منذ فترة. فيما يلي المفاهيم الخاطئة ، مع التزوير أدناه:

1. كان الفلاحون طبقة واحدة من الناس متساوين إلى حد ما مع بعضهم البعض.

من السهل التفكير في أن الناس في العصور الوسطى تم تقسيمهم بسهولة إلى فئات واسعة جدًا: أفراد العائلة المالكة والنبلاء والفرسان ورجال الدين والفلاحون الكادحون في القاع. ولكن لمجرد أنك لم & # x27t لديك & quotking ، & quot & quotlord ، & quot & quotsir ، & quot & quotfather ، & quot أو & quotbrother & quot (أو نظرائهم من الإناث) أمام اسمك لا يعني أنك لم تكن & # x27t مهتمًا بمكانتك الاجتماعية. هناك فئات كبيرة من الناس ، اليوم ، قد نشير إليها عمومًا باسم & quot ؛ فلاحون ، & quot ؛ ولكن كانت هناك بالفعل فئات مختلفة من الأشخاص ضمن هذه الفئة الواسعة.

يشير مورتيمر إلى أنه ، في إنجلترا في القرن الرابع عشر ، على سبيل المثال ، لديك فيليانز ، أناس مرتبطون بأرض سيد معينة. لم يتم اعتبار Villeins قومًا أحرارًا ، ويمكن بيعها بأرض اللورد & # x27s. وكان القوم الأحرار ينتمون إلى طبقات اجتماعية واقتصادية متنوعة. قد يصبح المالك الحر ، على سبيل المثال ، ناجحًا بما يكفي لاستئجار قصر اللورد ، والذي يتصرف أساسًا بصفته اللورد نفسه. وفي القرية ، قد تمتلك بضع عائلات غالبية السلطة السياسية ، وتزود معظم الضباط المحليين. قد نميل إلى التفكير في هؤلاء الأشخاص على أنهم & quot ؛ فلاحين ، & quot ؛ لكن لديهم طرقًا أكثر تعقيدًا في التفكير في أنفسهم ، مع كل القلق الطبقي المصاحب لذلك.

2. كانت النزل عبارة عن منازل عامة بها قاعات مشتركة كبيرة أسفلها وغرف فوقها.

هناك عدد قليل من الصور المتجذرة بقوة في الخيال الزائف للعصور الوسطى مثل نزل الحانة. تستمتع أنت وحزبك ببضع أعلام من البيرة في الغرفة الرئيسية ، واستمع إلى كل القيل والقال المحلي ، ثم اصعد إلى غرفتك الخاصة المؤجرة حيث تنام (بمفردك أو مع حبيب) على مرتبة متكتلة.

هذه الصورة ليست خيالية تمامًا ، لكن الحقيقة أكثر تعقيدًا بعض الشيء - ناهيك عن كونها مثيرة للاهتمام. في إنجلترا في العصور الوسطى ، إذا قمت بدمج نزل في المدينة مع منزل ريفي ، فمن المحتمل أن تحصل على شيء يشبه ذلك النزل الخيالي. There were inns where you could rent a bed (or, more likely, a space in a bed), and these inns did have halls for eating and drinking. But these were not public houses innkeepers were generally permitted to serve food and drink only to their guests. And, Mortimer points out, you would likely find a single room with several beds, beds that could fit up to three people. It was only in the most upscale inns that youɽ find chambers with just one or two beds.

There were establishments for drinking in these cities as well: taverns for wine and alehouses for ale. Of the two, alehouses were the rowdier establishments, more likely to function as your Medieval Mos Eisley. But ale and cider were often made at home as well a husband might expect his wife to be skilled in brewing. The Gieses note in Life in a Medieval Village that a tavern in an English village was often someone's home. Once your neighbor opened up a fresh batch of ale, you might go to their house, pay a few pennies, and sit and drink with your fellow villagers.

There are other options for accommodations as well. Travelers could expect the hospitality of people of equal or lesser social class, enjoying their food and beds in exchange for tales from the road and a tip. (Mortimer says that, if you were lucky enough to stay with a 14-century merchant, the digs were much nicer than any inn.) Or you might go to a hospital, which was not just for healing, but also for hospitality.

3. You would never see a woman engaged in a trade such as armorer or merchant.

Certainly, some fantasy stories will cast women in equal (or relatively equal) positions to men, carrying out the same sorts of trades that men might carry out. But in many fictional stories, a woman who makes armor or sells good would seem out of place — although this does not universally reflect Medieval reality. In England, a widow could take up the trade of her dead husband — and Mortimer specifically cites tailor, armorer, and merchant as trades open to widows. Some female merchants were actually quite successful, managing international trading ventures with impressive capital.

Women engaged in criminal activity as well, including banditry. Many criminal gangs in Medieval England consisted of families, including wives with their husbands and sisters with their brothers.

Image from the Holkham Bible Picture Book, via the British Library Board .

4. People had horrible table manners, throwing bones and scraps on the floor.

Sorry, even in the Middle Ages, members of polite society, from kings to villeins, followed certain etiquette, and that etiquette involved good table manners. In fact, depending on when and where and with whom you were eating, you might have to follow very strict procedures for eating and drinking. Here's a tip: If a lord passes you his cup at the dinner table, it's a sign of his favor. Accept it, backwash and all, and pass it back to him after you've had a sip.

5. People distrusted all forms of magic and witches were frequently burned.

In some fantasy stories, magic is readily accepted by everyone as a fact of life. In others, magic is treated with suspicion at best or as blasphemy at worst. You might even hear the Biblical edict, "Thou shalt not suffer a witch to live."

But not all claims of magic in the Middle Ages were treated as heresy. In her essay "Witches and the Myth of the Medieval ɻurning Time,'" from Misconceptions About the Middle Ages, Anita Obermeier tells us that during the 10th century, the Catholic Church wasn't interested in trying witches for heresy it was more interested in eradicating heretical superstitions about "night-flying creatures."

And in 14th-century England, you might consult a magician or a witch for some minor "magical" task, such as finding a lost object. In Medieval England, at least, magic without any heretical components was tolerated. Eventually, the late 15th century would give rise to the Spanish Inquisition, and we do see witches hunted down.

Witch burnings weren't unheard of in the Middle Ages, but they weren't common, either. Obermeier explains that, in the 11th century, sorcery was treated as a secular crime, but the church would issue several reprimands before it would resort to burning. She puts the first burning for heresy at 1022 in Orleans and the second at 1028 in Monforte. It's rare in the 11th and 12th centuries, but becomes a more common punishment in the 13th century for relapsed heretics. However, it depends where you are. In the 14th century, you probably won't be burned as a witch in England, but you may very well get the stake in Ireland.

6. Men's clothing was always practical and functional.

Yes, Medieval people of various classes were interested in fashion, and sometimes fashion — particularly men's fashion — got pretty absurd. Early clothing is more functional, but during the 14th century, men's fashions in England were both body-bearing and rather experimental. Corsets and garters were common for men, and increasingly, popular fashions encouraged men to show off the shape of their hips and legs. Some aristocratic men wore gowns with sleeves so long they were in danger of tripping on the cuffs. It became fashionable to wear shoes with extraordinarily long toes — one such shoe, imported from Bohemia, had twenty-inch toes that needed to be tied to a man's garters. There was even a fad of wearing one's mantle so that the head went through the arm hole rather than the head hole, with the sleeves functioning as a voluminous collar.

Image: Selection of Medieval leather shoes from the Museum of London .

It's also important to note that fashions would trickle down from royalty, through the aristocracy, and down to the common folk. In the seasons after a fashion appeared among the nobility, a less expensive version would appear among those of lesser stations. In fact, sumptuary laws were passed in London to prevent people from dressing above their stations. For example, a common woman in 1330s London was not permitted to line her hood with anything but lambskin or rabbit fur, or risk losing her hood.

7. Servants were all low-class people.

Actually, if you were a high-ranking individual, chances are that you had high-ranking servants. A lord might send his son to serve in another lord's manor — perhaps that of his wife's brother. The son would receive no income, but would still be treated as the son of a lord. A lord's steward might actually be a lord himself. Your status in society isn't just based on whether or not you were a servant, but also your familial status, whom you served, and what your particular job was.

Something you might not expect about servants in English households in the late Middle Ages: they were overwhelmingly male. Mortimer points to the earl of Devon's household, which had 135 members, but only three women. With the exception of a washerwoman (who didn't live in the household), the staffers were all men, even in households headed by women.

8. Medicine was based on pure superstition.

Admittedly, if you're looking outside of Game of Thrones, a lot of healing in fantasy novels is just plain magical. You've got your cleric class who gets their healing from the gods, and otherwise you might have someone on hand who can dress a wound or make a poultice.

And yes, a lot of Medieval medicine was based on what we would consider today mystical bunk. A great deal of diagnosis involved astrology and humoral theory. Blood letting was a respected method of treatment, and many of the curatives were not only useless — they were downright dangerous. And while there were medical colleges, extraordinarily few physicians were able to attend.

Still, some aspects of Medieval medicine were logical even by modern standards. Wrapping smallpox in scarlet cloth, treating gout with colchicum, using camomile oil for an earache — these were all effective treatments. And while the notion of a barber-surgeon is a horrifying one to many of us, some of those surgeons were actually quite talented. John of Arderne employed anesthetics in his practice, and many surgeons were skilled in couching cataracts, sewing abscesses, and setting bones.

From John Arderne's De arte phisicali et de cirurgia, via Wikimedia Commons .

9. The most powerful military force consisted of armored knights riding into battle.

James G. Patterson, in his essay "The Myth of the Mounted Knight" from Misconceptions About the Middle Ages, explains that while the image of the mounted knight might have been a popular one during Medieval times, it didn't match the reality of warfare. Armored cavalry, he explains, can be incredibly useful — even devastating — against untrained revolutionaries, but they were far less useful against a trained foreign infantry. Rather, ground forces, including knights on foot who frequently served as officers, were invaluable in battle. Even during the Crusades, when the image of the mounted knight seemed synonymous with glory in battle, most the actual battles involved sieges.

In the 14th century, English warfare focused increasingly on archery. In fact, Edward III prohibited football in 1331 and then again in 1363 in part because people were spending too much time playing football and not enough time practicing their archery. The English archers were able to repel many a French cavalry force.

10. Only men's sexual pleasure was important.

A common belief during the Middle Ages was that women were more lustful than men. A lot more lustful, in fact. Rape was a crime in 14th century Medieval England, but not between spouses. A wife could not legally refuse her husband's advances, but a husband could not refuse his wife's advances either. The popular belief was that women were always longing for sex, and that it was bad for their health not to have intercourse regularly. A woman's orgasm was also important another common belief was that a woman could not conceive without an orgasm. (Unfortunately, this also made rape impossible to prosecute if the victim became pregnant Medieval English scholars believed women's bodies had a way of, in the modern parlance, shutting things down.)

So what was an unmarried woman to do? Well, if she couldn't find a husband, the English physician John of Gaddesden recommended that she find a midwife who could get the job done manually.

Hanged, Drawn, And Quartered: A Multi-Step Medieval Execution

Wikimedia Commons Being hanged, drawn, and quartered often involved being dragged to the site of your death by horse.

In Medieval England, one of the most serious crimes was high treason. Since the punishment had to fit the crime, the Medieval execution method of being hanged, drawn, and quartered combined several forms of torture.

Usually, being “drawn” simply meant that the person was pulled by a horse to his final destination. However, sometimes this word took on a far grislier meaning when it referred to drawing the person’s intestines out of his body later on in the process.

As for being hanged, that step is self-explanatory. But in many cases, the person didn’t die from the hanging itself. Instead, executioners would hang the victim until he was on the edge of death and then release him so he would still be alive for the real horror — the quartering.

Wikimedia Commons An illustration of Sir Thomas Armstrong’s execution for treason in 1684.

This began with castrating the prisoner, throwing his genitals — and sometimes his intestines — into a fire. The prisoner was then decapitated.

Finally, as the word “quartering” implied, the body would be chopped into at least four pieces and chucked into a boiling concoction of spices. This prevented birds from picking at the remains and allowed for the body parts to be publicly displayed across the country as a grisly warning.

Though typically thought of as just a British punishment, this execution method was actually practiced throughout Europe.

The most famous victim of this fate was William Wallace, since his fight to secure Scottish freedom from the English in the 1290s was inherently treasonous. Depicted in the 1995 film Braveheart, Wallace’s execution was even more brutal in real life.

Wikimedia Commons Hugh Despenser the Younger being “drawn” for high treason in 1326.

In Wallace’s case, he was drawn by four different horses that were each tied to one of his limbs. This was usually done to prisoners the king despised most. After the execution, Wallace’s remains were famously scattered around England as a warning to other potential traitors.

Shockingly, this practice was used for about 500 years after Wallace’s infamous execution — until it was finally outlawed in 1803.

37. Middle-Aged Teens

A useful indicator for the quality of life—or lack thereof—in a certain time or place is the average life expectancy. Since a man born between 1276 and 1300 in Medieval England could only expect to make it to 31 years old, life must have been really tough. Good news for the ladies, though: women born in the same time period on average made it past childbearing age. Phew!

Wikimedia.Commons

Decameron Web

The Middle Ages in Europe witnessed a universal paradox of tolerance and condemnation with regards to prostitution. While technically a sin (because it hinged on the act of fornication), prostitution was recognized by the church and others as a necessary, or "lesser evil" (Karras, 246). It was accepted as fact that young men would seek out sexual relations regardless of their options, and thus prostitution served to protect "respectable" townswomen from seduction and even rape. In 1358, the Grand Council of Venice declared that prostitution was "absolutely indispensable to the world" (Richards, 125). In general, declarations proclaiming the necessity of prostitution were not quite so enthusiastic. Indeed, the church did not hesitate to denounce prostitution as morally wrong, but as St. Augustine explained: "If you expel prostitution from society, you will unsettle everything on account of lusts" (Richards, 118). Thus, the general tolerance of prostitution was for the most part reluctant, and many canonists urged prostitutes to reform, either by marrying or by becoming nuns. In fact, there were many religious sanctuaries set up specifically for prostitutes who wished to quit the profession (Bullough, 183).

Prostitution in the Middle Ages was, much as it is today, primarily an urban institution. Especially in Italy, efforts were made early on by municipal governments to expel prostitutes from the cities, but to no avail. The demand was simply far too great, as not only young unmarried men, but men with wives and even members of the clergy considered themselves in need. Many cities tried to solve the problem by banishing prostitutes to certain areas of town. Often, these quarters turned into "criminal underworlds" associated with the poor and the undesirables of the city, the most famous existing in Bologna (Brundage, 464). (We may think here of neighborhoods such as Malpertugio, in which Andreuccio meets Fiordaliso, in II.5.) Vern Bullough provides interesting note: streets with the word "rose" in them, he observes, were most likely designated for prostitution during this period, as the phrase "to pluck a rose" was a common metaphor for the act of hiring a prostitute (Bullough, 182).

Another almost universal restriction placed on prostitutes pertained to the clothing they were allowed to wear. In order to set them apart from "decent" women and avoid confusion, the church required that prostitutes adopt some type of distinctive clothing, which each particular city government was allowed to select. For example, in Milan the garment of choice was a black cloak, while in Florence prostitutes wore gloves and bells on their hats (Richards, 119). According to Bullough, a citizen who found a prostitute clothed in anything other than the official dress had the right to strip them on the spot (Bullough, 182).

Many cities decided to take advantage of the situation and earn a little money, setting up municipal brothels with laws and restrictions prohibiting beatings of the prostitutes by brothel keepers, restricting the number of customers a prostitute might entertain in one day, and of course demanding a certain percentage of all earnings (Karras, 246). In 1403, about forty years after ending a long policy of expulsion, the municipal government in Venice established its own brothel in the Rialto, which has since become the traditional center of prostitution in the city. Later, there were attempts to set up other brothels, but this only led to more expulsions in order to regulate the trade and finally to strict compromises between these businesses and the church (Richards, 125-126).

Those who argued against prostitution suggested all sorts of reasons for its existence. For some it was the product of poverty, for others greed or lustfulness, and according to some people, even the stars had something to do with it (Brundage, 464). There were also those who justified prostitution on the grounds that it was a viable economic activity and was primarily directed towards the earning of money rather the gratification of sexual desires (at least, for the prostitutes themselves). As a matter of fact, when it came to economics, concubinage was often an appealing option formal contracts involving agreements of sexual fidelity, support obligations and the like were frequently drawn up between partners. Concubinage could be an easy way for poorer families to make beneficial social connections and gain monetary support for their unmarried daughters. Once in a while, concubinage even led to marriage (Brundage, 446).

Prostitution in the Decameron

There is really only one obvious instance of prostitution in the Decameron: the "young Sicilian woman. willing to any man's bidding for a modest fee," who swindles Andreuccio in II.5. This young woman is presented as extremely clever and exceedingly cruel. She seems to have created quite a network for herself, but she is by no means a "high class prostitute." Also called "courtesan mistresses," these women, who restricted their business to the nobility, began to appear in the later Middle Ages as a result of urbanization and the growing popularity of the ideal of romantic love (Bullough, 184). In general, prostitution seems to be a topic which Boccaccio avoids, contrary to his treatment of certain other sexual behaviors.

(A.M.S.) Boccaccio, Giovanni. ديكاميرون. Trans. G. H. McWilliam. New York: Penguin, 1972.
Brundage, James A. Law, Sex, and Christian Society in Medieval Europe. Chicago: The University of Chicago Press, 1987.

Bullough, Vern L. "Prostitution in the Later Middle Ages." Sexual Practices and the Medieval Church. إد. Vern L. Bullough and James Brundage. Buffalo: Prometheus Books, 1982, pp.176-86.

Karras, Ruth Mazo. "Prostitution in Medieval Europe." Handbook of Medieval Sexuality. إد. Vern L. Bullough and James A. Brundage. New York: Garland Publishing, Inc., 1996, pp. 243-60.

Richards, Jeffrey. Sex, Dissidence and Damnation: Minority Groups in the Middle Ages. New York: Routledge, 1994.

Syphilis, sex and fear: How the French disease conquered the world

H istory doesn't recount who gave Cesare Borgia syphilis, but we do know when and where he got it. In the summer of 1497, he was a 22-year-old cardinal, sent as papal legate by his father, Pope Alexander VI, to crown the king of Naples and broker a royal marriage for his sister, Lucrezia. Naples was a city rich in convents and brothels (a fertile juxtaposition in the male Renaissance imagination), but it was also ripe with disease. Two years earlier, a French invasion force including mercenary troops back from the new world, had dallied a while to enjoy their victory, and when they left, carried something unexpected and deadly back home with them.

His work accomplished, Cesare took to the streets. Machiavelli, his contemporary and a man with a wit as unflinching as his politics, has left a chilling account of his coupling with a prostitute who, when he lights a lamp afterwards, is revealed as a bald, toothless hag so hideous that he promptly throws up over her. Given Cesare's elevated status, his chosen women no doubt were more enticing, but the sickness they gave him (and suffered themselves) was to prove vicious. First a chancre appeared on his penis, then crippling pains throughout his body and a rash of itching, weeping pustules covering his face and torso. Fortunately for him and for history, his personal doctor, Gaspar Torella, was a medical scholar with a keen interest in this startling new disease and used his patient (under the pseudonym of "Niccolo the young") to record symptoms and attempted cures. Over the next few years, Torella and others charted the unstoppable rise of a disease that had grown men screaming in agony as their flesh was eaten away, in some cases down to the bone.

I still remember the moment, sitting in the British Library, when I came across details of Torella's treatise in a book of essays on syphilis. There is nothing more thrilling in writing historical fiction than when research opens a window on to a whole new landscape, and the story of how this sexual plague swept through Europe during the 1490s was one of the turning points in Blood and Beauty, the novel I was writing on the rise and fall of the Borgia dynasty.

By the time that Cesare felt that first itch, the French disease, as it was then known, had already spread deep into Europe. That same year, Edinburgh town council issued an edict closing brothels, while at the Italian university of Ferrara scholars convened an emergency debate to try to work out what had hit them. By then the method of the contagion was pretty obvious. "Men get it from doing it with women in their vulvas," wrote the Ferrarese court doctor baldly (there is no mention of homosexual transmission, but then "sodomy", as it was known then, was not the stuff of open debate). The theories surrounding the disease were are as dramatic as the symptoms: an astrological conjunction of the planets, the boils of Job, a punishment of a wrathful God disgusted by fornication or, as some suggested even then, an entirely new plague brought from the new world by the soldiers of Columbus and fermented in the loins of Neapolitan prostitutes.

Whatever the cause, the horror and the agony were indisputable. "So cruel, so distressing, so appalling that until now nothing more terrible or disgusting has ever been known on this earth," says the German humanist Joseph Grunpeck, who, when he fell victim, bemoaned how "the wound on my priapic gland became so swollen, that both hands could scarcely encircle it." Meanwhile, the artist Albrecht Dürer, later to use images of sufferers in propaganda woodcuts against the Catholic church, wrote "God save me from the French disease. I know of nothing of which I am so afraid … Nearly every man has it and it eats up so many that they die."

It got its name in the mid 16th century from a poem by a Renaissance scholar: its eponymous hero Syphilus, a shepherd, enrages the Sun God and is infected as punishment. Outside poetry, prostitution bears the brunt of the blame, though the real culprit was testosterone. Men infected prostitutes who then passed it on to the next client who gave it back to a new woman in a deadly spiral. Erring husbands gave it to wives who sometimes passed it on to children, though they might also get it from suckling infected wet-nurses.

Amid all this horror there were elements of poetic justice. In a manifestly corrupt church, the give-away "purple flowers" (as the repeated attacks were euphemistically known) that decorated the faces of priests, cardinals, even a pope, were indisputable evidence that celibacy was unenforceable. When Luther, a monk, married a nun, forcing the hand of the Catholic church to resist similar reform in itself, syphilis became one of the reasons the Catholic church is still in such trouble today.

Though there has been dispute in recent years over pre-15th-century European bones found with what resemble syphilitic symptoms, medical science is largely agreed that it was indeed a new disease brought back with the men who accompanied Columbus on his 1492 voyage to the Americas. In terms of germ warfare, it was a fitting weapon to match the devastation that measles and smallpox inflicted travelling the other way. It was not until 1905 that the cause of all this suffering was finally identified under the microscope – Treponema pallidum, a spirochete bacterium that enters the bloodstream and, if left untreated, attacks the nervous system, the heart, internal organs and the brain and it was not until the 1940s and the arrival of penicillin that there was an effective cure.

Much of the extraordinary detail we now have about syphilis is a result of the Aids crisis. Just when we thought antibiotics, the pill and more liberal attitudes had taken the danger and shame out of sexual behaviour, the arrival out of nowhere of an incurable, fatal, highly contagious sexual disease challenged medical science, triggered a public-health crisis and re-awoke a moral panic.

Not surprisingly, it also made the history of syphilis extremely relevant again. The timing was powerful in another way too, as by the 1980s history itself was refocusing from the long march of the political and the powerful, to the more intimate cultural stories of everyman/woman. The growth of areas such as history of medicine and madness through the work of historians such as Roy Porter and Michel Foucault was making the body a rich topic for academics. Suddenly, the study of syphilis became, well, there is no other word for it, sexy.

Historians mining the archives of prisons, hospitals and asylums now estimate that a fifth of the population might have been infected at any one time. London hospitals during the 18th century treated barely a fraction of the poor, and on discharge sufferers were publicly whipped to ram home the moral lesson.

Those who could buy care also bought silence – the confidentiality of the modern doctor/patient relationship has it roots in the treatment of syphilis. Not that it always helped. The old adage "a night with Venus a lifetime with Mercury" reveals all manner of horrors, from men suffocating in overheated steam baths to quacks who peddled chocolate drinks laced with mercury so that infected husbands could treat their wives and families without them knowing. Even court fashion is part of the story, with pancake makeup and beauty spots as much a response to recurrent attacks of syphilis as survivors of smallpox.

And then there are the artists poets, painters, philosophers, composers. Some wore their infection almost as a badge of pride: The Earl of Rochester, Casanova, Flaubert in his letters. In Voltaire's كانديد, Pangloss can trace his chain of infection right back to a Jesuit novice who caught it from a woman who caught it from a sailor in the new world. Others were more secretive. Shame is a powerful censor in history, and in its later stages syphilis, known as the "great imitator", mimics so many other diseases that it's easy to hide the truth. Detective work by writers such as Deborah Hayden (The Pox: Genius, Madness, and the Mysteries of Syphilis) count Schubert, Schumann, Baudelaire, Maupassant, Flaubert, Van Gogh, Nietzsche, Wilde and Joyce with contentious evidence around Beethoven and Hitler. Her larger question – how might the disease itself have affected their creative process – is a tricky one.

Van Gogh paints skulls and Schubert's sublime last works are clearly suffused with the awareness of death. But in 1888, when Nietzsche, tumbling into insanity, wrote work such as Ecce Homo is his intellectual grandiosity genius or possibly the disease talking? There is a further layer of complexity to this. By the time Nietzsche lost his wits, tertiary syphilis had undergone a transmutation, infecting the brain and causing paralysis alongside mental disintegration. But many of its sufferers didn't know that then. Guy de Maupassant, who started triumphant ("I can screw street whores now and say to them 'I've got the pox.' They are afraid and I just laugh"), died 15 years later in an asylum howling like a dog and planting twigs as baby Maupassants in the garden.

Late 19th-century French culture was a particularly rich stew of sexual desire and fear. Upmarket Paris restaurants had private rooms where the clientele could enjoy more than food, and in opera foyers patrons could view and "reserve" young girls for later. At the same time, the authorities were rounding up, testing and treating prostitutes, often too late for themselves or the wives. As the fear grew, so did the interest in disturbed women. Charcot's clinic exhibited examples of hysteria, prompting the question now as to how far that diagnosis might have been covering up the workings of syphilis. Freud noted the impact of the disease inside the family when analysing his early female patients.

"It's just as I thought. I've got it for life," says the novelist Alphonse Daudet after a meeting with Charcot in 1880s. في كتابه In the Land of Pain, translated and edited by Julian Barnes in 2002, the writer's eye is unflinching as he faces "the torment of the Cross: violent wrenching of the hands, feet, knees, nerves stretched and pulled to breaking point," dimmed only by the blunt relief of increasing amounts of morphine: "Each injection [helps] for three or four hours. Then come 'the wasps' stinging, stabbing here, there, everywhere followed by Pain, that cruel guest … My anguish is great and I weep as I write."

Of course, we have not seen the end of syphilis – worldwide millions of people still contract it, and there are reports, especially within the sex industry, that it is on the increase in recent years. But the vast majority will be cured by antibiotics before it takes hold. They will never reach the point, as Cesare Borgia did in the early 16th century, of having to wear a mask to cover the ruin of what everyone agreed was once a most handsome face. What he lost in vanity he gained in sinister mystery. How far his behaviour, oscillating between lethargy and manic energy, was also the impact of the disease we will never know. He survived it long enough to be cut to pieces escaping from a Spanish prison. Meanwhile, in the city of Ferrara,his beloved sister Lucrezia, then married to a duke famed for extramarital philandering, suffered repeated miscarriages – a powerful sign of infection in female sufferers. For those of us wedded to turning history into fiction, the story of syphilis proves the cliche: truth is stranger than anyone could make up.

A Cultural History of Syphilis will be broadcast on Radio 3 on 26 May.